어젯밤 열린 대선 후보 두 번째 합동 TV토론에서 문재인 더불어민주당 후보와 안철수 국민의당 후보는 다른 3당 후보들로부터 집중 공격을 받았다. 여론조사 지지율에서 양강 구도를 형성하고 있는 두 후보에 대해 보수정당인 자유한국당 홍준표, 바른정당 유승민 후보와 진보정당인 정의당 심상정 후보는 좌우 양쪽에서 협공을 편 것이다.
이번 토론은 마치 당선 가능성이 높은 두 후보를 ‘대통령’으로 상정하고 야당 측이 공세를 펴는 양상이었다. 특히 두 후보의 안보관이 집중적으로 도마에 올랐다. 문 후보는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치와 관련해 ‘전략적 모호성’을 내세운 애매한 태도를 보인다는 지적을, 안 후보는 당초 배치 반대에서 찬성으로 말을 바꿨다는 지적을 받았다. 문 후보는 “미국 백악관에서도 다음 대통령이 결정할 문제라고 하지 않았느냐”고 반박했고, 안 후보는 “상황이 급박하게 돌아가고 있어 결국 배치해야 하는 것 아니냐”고 말했다.
문 후보는 국가보안법 폐지에 대한 질문에 “우선 찬양·고무죄 조항은 개선해야 한다”는 입장을 밝혔다. 국가보안법 7조(찬양 고무 등)에 대해서는 2015년 5월 헌법재판소에서 합헌 결정이 내려졌다. 국보법 7조가 없으면 이석기 전 통합진보당 의원이나 종북 토크 콘서트를 여는 신은미 씨 등을 제지할 수단이 없어진다. ‘북한이 주적이냐’는 질문에도 “그렇게 규정하는 것은 대통령이 할 일은 아니다”고 했다.
이번 토론은 두 시간 동안 참고자료 없이 메모지와 필기구만 놓고 시종 서서 토론하는 첫 스탠딩 토론이었다. 13일 1차 토론과 달리 후보들이 주어진 시간(18분) 안에 상대를 선택해 자유롭게 토론했다. 9분씩 두 차례에 걸쳐 누구에게든 어떤 질문이든 던졌다. 이런 밀도 있는 토론을 통해 후보의 말뿐 아니라 손짓과 몸짓, 성격까지 진면모를 살펴볼 수 있었다.
다만 유력한 문, 안 두 후보 간 맞짱토론이 이뤄지지 않아 아쉽다. 앞으로 중앙선관위가 주관하는 5자 TV토론이 세 차례 남아 있다. 문, 안 두 후보만 합의하면 한두 차례 별도의 양자토론도 추가로 가능하다. 그것도 어렵다면 시간제한을 아예 없애거나 시간을 대폭 늘리는 다자간 끝장토론이라도 해서 유권자들이 후보들을 속속들이 들여다볼 기회를 줬으면 한다.