세월호 인양의 최대 걸림돌이었던 선미램프제거 작업이 24일 완료됨에 따라 소조기 내 세월호 인양 성공 가능성이 한층 높아졌다.
해양수산부는 이날 오전 6시45분 세월호 선미 램프 제거 작업을 완료했다고 밝혔다.
램프는 선박에 자동차가 드나들 수 있도록 설치된 개폐형 출입로다. 배의 뒤쪽에 설치돼 네 개의 힌지에 의해서 열리고 닫힌다. 세월호 램프는 높이가 11m, 폭이 7.5m다.
잠수부는 전날 오후 6시30분께 선미 왼쪽 부분 램프의 잠금장치가 파손됀 채 열려 있는 것을 확인했다.
이에 해수부는 오후 8시부터 잠수사를 긴급 투입해 선미 램프 제거 작업에 들어갔다.
해수부는 제거작업과 함께 세월호 인양작업도 함께 병행해 수면 위 12m까지 끌어올렸다. 목표까지 1m만 남았다. 이대로라면 오전 중 인양이 완료될 전망이다.
수면 위 13m까지 부양되면 선체와 잭킹바지선을 고정하는 고박 작업이 진행된다. 이후 인근 해상에서 대기 중인 5만 톤 급 반잠수식 선박으로 옮겨진다.
해수부 관계자는 “”절단 작업이 완료됨에 따라 세월호 인양작업 성공가능성이 높아졌다“며 ”끝까지 최선을 다하겠다“고 말했다.
박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com