축구국가대표팀 울리 슈틸리케(63·독일) 감독. 스포츠동아DB
축구국가대표팀 울리 슈틸리케(63·독일) 감독이 휴가를 마치고 돌아왔다. 지난해 12월 21일 휴가차 가족이 머물고 있는 독일로 떠난 이후 2개월만이다. 그동안 대표팀 코칭스태프에는 큰 변화가 생겼다. 슈틸리케 감독을 보좌했던 신태용(47) 수석코치가 갑작스럽게 20세 이하(U-20) 대표팀 사령탑으로 옮겼다. A대표팀 코치 자리가 공석이 됐다. 대한축구협회는 슈틸리케 감독과 의견을 주고받은 끝에 최근 설기현(38) 성균관대 감독을 대표팀 코치로 발탁했다.
● 설기현 코치 임명, ‘차두리 효과’의 선순환?
대표팀 코칭스태프는 슈틸리케 감독, 카를로스 아르무아(68·아르헨티나) 코치, 차상광(54) 골키퍼 코치, 설기현 코치, 차두리(37) 전력분석관으로 구성이 완료됐다. 설 코치의 임명 이후 ‘대표팀 코칭스태프의 경험이 너무 부족한 것 아니냐’는 우려의 목소리가 적잖다. 슈틸리케 감독은 20일 인천국제공항을 통해 입국한 직후 취재진과 만나 설 코치의 임명 이유에 대해 밝혔다. 그는 “지난해 차두리 분석관의 합류 이후 대표팀이 긍정적 효과를 봤다”고 운을 뗀 뒤 “나와 아르무아 코치는 지도자 경험이 풍부하지만, 나이가 많다. 차두리 분석관과 설 코치는 지도자 경험은 짧지만 젊은 세대다. 경륜과 젊음이 공존하는 좋은 구성인 것 같다. 설 코치는 대표팀에서 10년 넘게 활약하면서 모범적인 선수생활을 했다. 선수단과 코칭스태프의 의사소통에 좋은 역할을 해줄 것이라고 생각한다”며 설 코치의 합류를 반겼다.
슈틸리케 감독은 휴가 중에도 시간을 내 유럽에서 활약 중인 태극전사들의 기량을 점검했다.
이제 2018러시아월드컵 아시아 최종예선(A조) 6·7차전(3월 23일 중국전·28일 시리아전)을 본격적으로 준비하면서 분주하게 보낼 계획이다. 당장 21일에는 서울월드컵경기장에서 열릴 2017 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 FC서울-상하이 상강(중국)의 F조 1차전을 관전한 뒤 22일에는 서귀포로 날아가 제주 유나이티드-장수 쑤닝(중국)의 H조 1차전도 지켜본다. K리그 클래식(1부리그) 선수들의 경기력을 확인하기 위해서다. 슈틸리케 감독은 “중국선수들보다는 우리 선수들이 어떤 모습을 보여줄지가 중요하다. 이제 K리그 시즌도 개막하기 때문에 우리 선수들의 경기력을 잘 체크하겠다”고 말했다.
인천국제공항 | 정지욱 기자 stop@donga.com