2m대 거인 잡는 197cm 이승현

2m이상 8명 포진 튀니지와 평가전… 장신 숲 휘저으며 양 팀 최다 14R
작년 亞 최고센터 하다디와 대결… 판정승 거둔 뒤 거인 공포증 벗어

이승현(가운데)이 29일 서울 잠실실내체육관에서 열린 한국과 튀니지의 평가전에서 리바운드를 따내고 있다. 이승현은 이날 양 팀 선수 중 가장 많은 14개의 리바운드를 잡아내며 한국의 65-59 승리를 이끌었다. 대한농구협회 제공

프로농구 오리온의 센터 이승현(24·197cm)에게는 “골밑에서 버티기에는 키가 작다”는 말이 늘 꼬리표처럼 따라다닌다. 고교와 대학 무대에서 골밑을 평정했지만 그를 바라보는 많은 농구인은 “키가 205cm만 됐어도…”라며 아쉬워했다. 프로 무대에서는 이승현을 두고 한동안 포지션 논란이 벌어지기도 했다. 이승현의 키와 낮은 제자리 점프로는 국제무대에서 파워포워드나 센터를 맡기가 애매해 스몰포워드로 키워야 한다는 것이었다.

하지만 이승현은 지난해부터 국내 프로농구와 국제 대회에서 자신보다 키가 큰 상대팀 센터들에게 밀리지 않는 모습을 보여주고 있다. 지난해 아시아남자선수권 8강전은 ‘거인’들의 높이에 대한 두려움에서 이승현을 벗어나게 한 경기였다. 이 경기에서 한국은 이란에 졌지만 이승현은 아시아 최고의 센터인 하메드 하다디(218cm)를 상대로 1쿼터에서 힘을 앞세워 판정승을 거뒀다. 하다디는 이승현이 2쿼터 발목 부상으로 나가기 전까지 이승현의 힘에 밀려 리바운드를 제대로 잡아내지 못했다. 이승현은 하다디를 막으면서 얻은 노하우로 2015∼2016시즌 프로농구 챔피언결정전에서 KCC의 하승진(221cm)을 완벽하게 봉쇄했다.

이승현은 29일 국가대표팀 평가전에서 2m 이상의 장신 선수가 8명이나 포진한 튀니지를 상대로 양 팀 최다인 14개의 리바운드를 잡아냈다. 공격 리바운드도 6개나 걷어냈다. 그동안 공격 리바운드 열세로 고심하던 허재 대표팀 감독은 이승현의 활약에 웃음을 보였다.

용산고와 고려대에서 이승현을 지도한 이효상 고려대 코치는 “이승현은 체격이 큰 상대를 만나면 리바운드가 떨어지는 지점을 빠르게 예측하고, 상대의 중심을 무너뜨려 다음 동작을 지연시키는 집중력이 살아난다”고 말했다. 오리온 김병철 코치도 “이승현은 자신보다 키가 큰 상대를 만나면 근성이 폭발한다. 이 근성이 상대의 골밑 득점과 리바운드를 평균 이하로 낮춘다”고 말했다. 이승현은 “하다디를 막으면서 장신 선수를 상대하는 요령이 생겼다. 전부 공개할 수는 없지만 일단 수비에서는 몸자세를 최대한 낮추고 다양한 상황에 대비한다”며 “앞으로 어떠한 거구든 악으로 깡으로 막겠다”고 말했다.
　
유재영 기자 elegant@donga.com