美 1월 40년만에 원유 수출 재개

한국, 수입원 다변화-가격혜택 볼듯

미국 정부가 자국산 원유 수출을 허용한 이후 처음으로 내년 1월 미국산 원유가 40년 만에 해외로 다시 수출된다. 이에 따라 미국산 원유가 국제유가의 새로운 변수로 떠올랐다. 한국도 중동에 의존하는 원유 수입원을 다양하게 할 기회라는 전망도 나온다. 미 텍사스 주 휴스턴에 있는 원유생산업체 ‘엔터프라이즈 프로덕츠 파트너스’는 내년 1월 초 휴스턴 운하에서 60만 배럴의 경질유를 네덜란드로 보낼 유조선에 선적할 계획이라고 23일(현지 시간) 밝혔다. 앞서 버락 오바마 미 대통령은 18일 원유 수출 허용 법안에 최종 서명했다.

미국의 원유가 수출되면 유럽 시장에서 사우디아라비아, 러시아, 이란 원유와 경쟁하면서 유럽 정유사들이 이익을 볼 것이라는 관측이 나온다. 유럽 정유사들은 러시아, 중동, 서아프리카 등지에서 원유를 사들여 석유제품을 생산하고 있다.

한국도 수혜국으로 거론된다. 내년 상반기로 예정된 대이란 경제제재 해제 등과 겹쳐 수입원을 다변화할 수 있어서다. 22일 산업통상자원부가 개최한 국제유가전문가협의회에 참가한 전문가들은 “석유시장이 판매자 중심에서 구매자 우위 시장으로 바뀌고 중동 산유국들이 북미·유럽보다 아시아권에 더 비싸게 원유를 파는 ‘아시아 프리미엄’ 관행이 줄어드는 데 기여할 것”이라고 전망했다.

한편 한국이 수입하는 원유의 약 80%를 차지하는 두바이유 가격이 배럴당 31달러대로 내려앉아 11년 반 만에 최저치를 기록했다. 24일 한국석유공사에 따르면 23일(현지 시간) 거래된 두바이유 현물 가격은 전날보다 0.18달러 내린 배럴당 31.82달러로 집계됐다.

김재영 기자 redfoot@donga.com / 워싱턴=이승헌 특파원