정진엽, 제자논문 표절 의혹

서울의대 교수때 학회지 게재 3편
제자들 석사학위 논문과 내용 비슷… 鄭후보자 “충분히 해명할 수 있어”

정진엽 보건복지부 장관 후보자(사진)가 교수 시절 제자 논문을 표절해 학회지(대한정형외과학회지)에 게재했다는 의혹이 제기됐다. 정 후보자는 이 논문들을 통해 연구비를 지원받기도 했다.

해당 논문은 ‘경직성 양측마비에서의 양측 대퇴골 감염 절골술-다부위 수술의 결과 비교’(2007년), ‘정상 한국인의 3차원 보행 분석’(2005년), ‘경직성 편마비에서 염전 변형에 따른 보행양상’(2004년) 등 3편. 당시 정 후보자는 서울대 의대 정형외과학교실 교수였으며 3편 모두 직전 연도에 발표된 제자들의 학위논문과 유사하거나 중복된 부분이 많았다.

2007년 논문은 당시 제자 A 씨가 석사학위 논문으로 제출한 ‘경직성 양측마비에서의 양측 대퇴 감염 절골술-다중위 수술의 결과분석’과 거의 동일하다. 1997년 4월∼2005년 4월 서울대병원에 내원한 환자 26명에게서 얻은 데이터를 기반으로 작성된 두 논문은 서론과 연구방법, 결과까지 표현만 조금 다를 뿐 거의 유사했다.

특히 정 후보자 논문의 첫 문장 ‘뇌성마비는 복잡한 변형이 동반된 하나의 질병군으로 환자에 따라 이환된 정도가 다르고 양상이 달라 일정한 치료법의 효과를 단순히 비교하는 것은 힘들다’는 이 제자의 논문 첫 문장과 똑같다. 다만 연구 기간만 1997∼2004년(제자 논문)에서 1997∼2005년(정 후보자 논문)으로 바뀌었다.

2004년 논문은 전년에 발표된 제자 B 씨의 석사학위 논문 ‘경직성 편마비에서의 염전 변형과 보행양상’과 연구대상 및 연구방법이 동일했고, 결과 부분의 일부 수치만 달랐다. 2005년 논문 역시 제자 C 씨의 석사학위 논문 ‘정상 한국인 보행의 3차원적 운동형상학적 및 운동역학적 분석’과 유사했고 연구대상 수와 결과 값만 달랐다.

이 같은 의혹에 대해 정 후보자는 7일 오전 본보 기자에게 “충분히 해명할 수 있는 내용”이라고 말했지만 이후 복지부 대변인실을 통해 “오래전 일이라 기억이 잘 나지 않지만 논문을 쓰면서 정확하게 지킬 건 다 지켰다. 이런 오해가 생겨서 송구스럽다”고 밝혔다.

이지은 기자 smiley@donga.com