檢, 130억 손실부른 경남기업 ‘암바토비 사업’도 본격수사

자원개발 비리 의혹 수사 확대

검찰이 경남기업의 해외 자원 개발 융자금 유용 의혹과 관련해 이 회사의 아프리카 마다가스카르 암바토비(니켈) 광산 개발 사업 비리 의혹에 대한 본격 수사에 착수했다. 한국광물자원공사가 경남기업의 지분을 기준가의 4배에 되사들이고 130억 원대 융자금 채무를 떠안은 배경에 이명박(MB) 정부의 특혜가 있었다는 의혹의 진위가 검찰 수사로 밝혀질 것으로 전망된다.

서울중앙지검 특별수사1부(부장 임관혁)는 20일 경남기업 실무자들을 불러 2006∼2008년 광물공사로부터 암바토비 사업과 관련해 받았던 ‘에너지 및 자원 사업 특별 회계(에특)’ 융자금 약 130억 원의 용처를 조사했다. 검찰은 성완종 회장 등 경영진이 이 융자금을 다른 곳에 쓰거나 착복했을 가능성을 눈여겨보고 있다.

검찰은 경남기업이 재무 구조 악화로 암바토비 사업에서 손을 뗄 당시 광물공사가 융자금 채무를 떠안은 배경도 조사할 방침이다. 경남기업이 한국석유공사로부터 받았던 성공불(成功拂) 융자금 330억 원과 달리 광물공사에서 받은 에특 융자금은 사업에 실패해도 갚아야 하는 돈이다. 하지만 경남기업은 2010년 3월 광물공사에 지분을 매각하면서 채무도 함께 덜어 냈다. 당시 광물공사는 “사업비 전액을 내지 못한 경우 4분의 1만 돌려줘도 된다”는 계약 내용을 무시하고 경남기업이 낸 사업비 전액(154억 원)을 돌려줬다. ‘골칫덩이 사업의 지분을 제값에 사들이고 덤으로 채무까지 떠안은 것은 특혜 아니냐’는 의혹이 제기되는 부분이다.

경남기업 관계자는 “컨소시엄에 참여한 다른 업체에 지분을 팔려던 차에 광물공사가 지분을 더 싼값에 시장에 풀어 협상이 결렬됐고, 그런 사정을 감안해 공사가 적정 가격으로 대신 지분을 인수해 준 것”이라고 해명했다.

또 검찰은 자본금 3억 원 규모에 불과했던 성 회장 부인 명의의 인테리어 업체 C사가 경남기업과 계열사들로부터 한 해 최대 150억 원대의 납품 계약을 따낸 사실을 확인하고 자금 흐름을 추적하고 있다. 경남기업 사업보고서 등에 따르면 C사는 2000년대 중·후반 경남 아너스빌 아파트와 온양관광호텔의 설비 공사 사업을 수주하는 등 매년 수십억 원대 납품 계약을 따 왔다. 경남기업이 워크아웃에 들어가기 직전이던 2008년에는 151억 원 규모의 납품 계약이 C사에 몰렸다.

성 회장은 당시 문제가 불거지자 직원들에게 “나는 수십 년간 사업을 해 오며 100원짜리 이권도 누구에게 준 적 없다”며 “(유언비어를 퍼뜨리다가) 레이더에 걸리는 사람은 절대 용납하지 않겠다”고 경고한 것으로 전해졌다. 경남기업 근처에 있던 C사는 워크아웃 직후 사무실을 옮기고 업체 이름을 바꿔 현재 표면상 경남기업과 무관한 업체로 운영되고 있다.

한편 경남기업 채권단은 다음 주 중 자금 추가 지원 여부를 결정할 계획이다. 경남기업은 2000억 원 규모의 자금을 채권단에 요청한 상태다. 지원을 받으려면 의결권 기준으로 채권단 75% 이상의 동의를 얻어야 한다. 채권단 관계자는 “현재로서는 추가 지원에 부정적인 기류가 지배적”이라고 전했다. 앞서 성 회장은 17일 채권단에 경영권 및 지분 포기 각서를 제출했다. 성 회장과 함께 회사 경영진도 일괄 사퇴서를 냈다.

조건희 becom@donga.com·장윤정 기자