한석우 KOTRA 무역관장 피랍 76시간만에 전격 구출

韓 협상-리비아 급습 ‘양동작전’

리비아 무장세력에 납치됐던 한석우 KOTRA 트리폴리 무역관장(사진)이 23일 전격 구출됐다. 외교부는 이날 “리비아 보안당국이 트리폴리 시내에서 납치범 4명 등을 체포하고 한 관장을 안전하게 구출했다”며 “리비아 당국이 오전 5시(한국 시간) 한 관장을 한국 측에 인도했다”고 밝혔다. 이에 따라 KOTRA 초유의 무역관장 납치사건은 발생 76시간 30분 만에 무사히 해결됐다. 외교부는 “보안 문제 때문에 자세한 구출 경위를 밝히기는 어렵지만 몸값 지불은 없었으며 납치범을 상대로 설득과 위협을 병행한 작전이 주효했다”고 설명했다.

○ 전방위 총력 구출 작전의 개가

이번 사건 해결을 위해 박근혜 대통령을 비롯해 외교 및 정보 채널이 전방위로 뛰었다. 20일 순방 도중 스위스에서 납치사건을 보고받은 박 대통령은 ‘모든 외교 역량을 총동원하라’고 지시했다. 한국 대사관은 리비아 외교부와 국방부, 정보부 등 정부기관은 물론이고 지역 민병대까지 접촉해 한 관장의 소재 확인과 석방 협조를 요청했다. 이날 조대식 외교부 기획조정실장은 외교부 장관 특사로 극비리에 리비아로 떠났다. 직전 리비아 주재 한국대사로 근무하며 내전(內戰) 기간에 쌓은 다양한 인맥을 총동원했다.

조태열 외교부 2차관으로부터 협조요청을 받은 반기문 유엔 사무총장은 타렉 미트리 유엔 리비아 임무단(UNSMIL) 단장에게 한국 정부 지원을 지시했다. 이탈리아 등 자국민 피랍경험이 있는 우방국과의 협조도 효과를 발휘했다.

23일 리비아 보안당국이 납치범의 근거지를 급습했으며 별다른 저항 없이 관련자 체포와 한 관장 구출이 진행된 것으로 알려졌다. 외교부는 “적극 협력해준 리비아 정부의 노력을 높이 평가하며 사의를 표한다”고 밝혔다.

○ “따뜻한 설 맞을 수 있게 됐다”

한 관장의 어머니 이모 씨는 본보와의 통화에서 감격에 찬 목소리로 “감사하다”는 말을 연발했다. 특히 “이제 따뜻한 설을 맞을 수 있게 돼 너무 고맙다”고 했다. 이날 오전 8시경 아들과 통화했다는 이 씨는 “아들이 ‘납치범들이 잘 먹여주고 대우해 줘 건강하다’고 했다”며 “아들이 ‘나는 납치범들을 다 용서했고, 그들 인생이 불쌍하다’며 울먹였다”고 전했다.

KOTRA는 이번 피랍 사건을 계기로 ‘1급 위험 지역’에 있는 해외 무역관에 대한 종합적인 안전관리 실태 조사에 착수했다. KOTRA에 따르면 전 세계 83개국 121개 해외 무역관 중 가장 위험한 ‘가’등급으로 분류되는 곳은 트리폴리를 비롯해 바그다드(이라크), 라고스(나이지리아), 다마스쿠스(시리아) 등 총 14곳이다. KOTRA 관계자는 “피랍 위험이 있는 지역에서는 경호업체를 고용해 직원의 안전을 관리하는 것도 검토 중”이라고 말했다.

KOTRA는 또 위험 지역 무역관마다 갖추고 있는 위기상황 매뉴얼도 개편할 방침이다. 안전 지역으로 대피하는 데 초점을 맞춘 기존 매뉴얼에 피랍 사건이 발생했을 때의 대책 등을 추가할 것으로 보인다.

조숭호 shcho@donga.com·이세형·강은지 기자