박근혜 대통령 당선인이 어제 교육 외교 법무 국방 안전행정 문화체육관광 등 6개 부처 장관 후보자를 발표했다. 대통령 취임을 11일 남겨두고 17개 부처 가운데 이제 3분의 1가량의 조각(組閣)만 이뤄진 셈이다. 대통령비서실장을 비롯한 청와대 참모진도 국가안보실장과 경호실장을 빼고는 아직 결정되지 않았다. 왜 이렇게 인선이 늦어지는 것인지 경위라도 속 시원하게 알고 싶다.
북한 핵실험 이후 외교 국방 분야의 책임자 인선을 서두른 것은 그나마 다행이다. 통일부 장관 후보자 인선이 남아 있긴 하지만 김장수 국가안보실장 내정자와 함께 새 정부의 외교안보정책을 책임질 인적 구성의 골격이 갖춰졌다. 윤병세 외교, 김병관 국방장관 후보자는 위기 상황을 맞아 업무 파악과 인수에 만전을 기해야 한다. 안보 상황이 크게 달라진 만큼 박 당선인의 대북(對北) 정책 근간인 ‘한반도 신뢰 프로세스’도 궤도 수정이 불가피하다.
6명의 장관 후보자 모두 해당 분야에서 잔뼈가 굵은 사람들이다. 김 국방부 장관 후보자를 제외하곤 고시를 거친 관료 출신이다. 교육부와 문화부 장관에는 처음으로 해당 부처 관료 출신이 발탁됐다. 전문성과 안정성에 무게를 뒀다는 뜻이다. 믿고 맡길 만한 사람을 고른다는 박 당선인의 인사 철학이 반영된 것으로 풀이된다. 관료 출신 장관은 조직 장악이 쉽고 행정 경험을 충분히 살릴 수 있는 장점이 있으나 개혁성은 떨어질 수 있다. 후보자들 스스로 조직 이기주의에서 벗어나야 담당 부처의 긴장감을 높일 수 있다. 박 당선인은 부처 내 인사 등에서 가능한 한 자율성을 부여할 필요가 있다.
국정의 공백을 막으려면 청와대 참모진과 나머지 11개 부처 장관 후보자 인선을 최대한 서둘러야 한다. 새 정부 출범이 늦어질수록 국민의 실망감이 커지고, 초기에 국정의 적극적 추진을 위해 필요한 동력 확보에도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다. 야당은 정부조직 개편안 처리와 총리 및 장관 후보자 검증에서 따질 것은 따지되 속도를 내서 새 정부 출범에 차질이 적도록 협조해야 할 것이다.