‘톈안먼 사태 주도후 美로 망명’ 우런화 22년만에 귀향

“22년 만에 무사히 상하이(上海) 푸둥(浦東) 공항을 통과했습니다. 만감이 교차합니다.”

1989년 톈안먼(天安門) 사태를 주도한 우런화(吳仁華·57·사진) 씨가 22년 만에 고향땅을 밟았다. 13일 홍콩 밍(明)보에 따르면 우 씨는 지난해 11월 28일 상하이를 거쳐 고향인 저장(浙江) 성 원저우(溫州)에 도착했다. 우 씨는 미국에 돌아온 직후인 11일 본인의 트위터에 “고향에 머무른 40일간 오롯이 86세 노모와 시간을 보냈다”며 “무사히 입국 심사를 통과했을 때 기분은 말로 표현할 수 없다”고 소회를 밝혔다. 우 씨가 지난해 11월 27일 올린 트위터 글을 마지막으로 자취를 감춘 뒤 지인들의 걱정이 이어지기도 했다.

난민 신분으로 미국에 체류하던 우 씨는 여러 차례 중국 당국에 여권을 신청했지만 번번이 거절당했다. 상황이 여의치 않자 그는 정공법을 포기하고 지름길을 택했다. 지난해 미국 국적을 취득했다. 주변에 철저히 이 사실을 숨겼던 그는 중국에 입국한 뒤 공안의 추적을 우려해 모든 연락망을 차단했다. 휴대전화를 사용하지 않았고 인터넷 근처에도 가지 않았다. 우 씨는 미국의 소리(VOA) 방송에서 “당당하게 고국으로 돌아가기를 꿈꿨지만 노모를 생각해 더는 중국 방문을 미룰 수 없었다”고 말했다.

1982년 베이징(北京)대를 졸업한 우 씨는 중국정파(政法)대에서 교편을 잡았다. 톈안먼 사태 당시 시위대의 첫 번째 행진을 이끌었다. 이듬해엔 반체제 인사를 국외로 도피시키는 ‘참새작전(黃雀行動)’을 통해 미국으로 망명했다. 미국에선 언론인으로 활동하고 있다. 우 씨는 이번 방문에 대해 “개인적 차원이다. 톈안먼 사태에 대한 중국의 입장이나 지도부 교체와는 상관없는 일”이라고 VOA에 밝혔다.

이설 기자 snow@donga.com