이재오, 분권형 개헌 들고 빅딜 나서나

개헌추진국민協 25일 발족, 비슷한 공약 낸 후보 지원

새누리당 이재오 의원(사진)이 헌법 개정 추진을 위한 조직을 출범시킨다. 12월 대선을 앞두고 현행 5년 단임제를 분권형 4년 중임제로 바꾸는 개헌안을 본격 추진하겠다는 것이다.

이 의원이 사실상 주도하는 ‘분권형개헌추진국민협의회’는 25일 서울 중구 한국프레스센터에서 새누리당 정몽준 의원을 비롯한 전현직 당협위원장과 관련 단체장 등 300여 명이 참석한 가운데 창립 발기인 대회를 연다. 이 의원 측은 시민사회단체, 종교계, 학계 등을 포함해 범국민 서명운동을 벌여 왔으며 10만 명이 발기인으로 참여할 것으로 알려졌다. 대선 출마를 고심하고 있는 정운찬 전 국무총리도 축사자로 참석하며 권력 분산의 필요성 등을 언급할 것으로 보인다.

이 의원은 협의회 공식 직함을 맡지는 않았지만 특강을 통해 개헌의 필요성을 역설하고 개헌에 찬성하는 대선후보를 지지하겠다는 뜻을 밝힐 것으로 알려졌다. 협의회 관계자는 18일 “개헌을 위한 서명운동을 계속 펼칠 예정”이라며 “앞으로 정치권에 헌법 개정을 촉구할 것”이라고 말했다. 서명은 300만 명이 목표인 것으로 전해졌다.

이 의원은 협의회 창립을 지렛대 삼아 대선 정국에서 자신의 정치적 역할을 적극적으로 찾을 것으로 보인다. 개헌을 매개로 2007년에 이어 다시 ‘킹메이커’가 되려는 것 아니냐는 관측도 나온다. 한 측근은 “민주통합당 문재인 대선후보도 책임총리제를 말했고, 안철수 서울대 융합과학기술대학원장도 분권의 필요성을 언급했다”며 “분권형 개헌은 차차기 정부에 적용되는 것이기 때문에 (새누리당) 박근혜 후보도 반대할 이유가 없다”고 말했다.

앞서 이 의원은 친이(친이명박)계 전현직 의원 10여 명과 15일 북한산 등반을 한 것으로 전해졌다.

고성호 기자 sungho@donga.com