시인 장진성 “北에선 태양 떨어진날, 태양 솟았다 찬양”

탈북문인 ‘북한펜클럽’ 이끄는 시인 장진성

‘북한펜클럽’ 사무국장인 장진성 시인이 7일 자신이 대표로 있는 북한전문매체 ‘뉴포커스’ 사무실 바닥에 깐 평양 위성사진 위에 앉았다. 홍진환 기자 jean@donga.com

“북한은 물리적 독재 외에도 ‘감성독재’를 통해 주민들을 통제해 왔습니다. 그러니 탈북 문인단체가 국제단체로 인정받을 경우 감성독재에 미칠 파급력을 우려하는 겁니다.”

북한이 탈북 문인 20여 명으로 구성된 ‘북한펜클럽’의 국제펜(PEN) 가입을 연일 맹비난하는 가운데 이 클럽 사무국장인 장진성 시인은 7일 “북한은 문학의 힘이 얼마나 강한가를 잘 알고 있기 때문에 과잉 반응을 보이는 것”이라고 말했다.

10일 경북 경주시에서 개막하는 제78차 국제펜대회는 국내외 700여 명의 문인이 참여하는 세계 최대 문인 행사. ‘북한펜클럽’은 이번 대회에서 144번째 센터로 국제펜에 가입하고 북한의 인권 상황에 대해 증언할 예정이다.

노동신문은 2일 “(남조선이) 국제펜대회를 계기로 반공화국 ‘인권’ 소동을 대대적으로 벌이려고 악랄하게 책동하고 있다”며 “무슨 ‘북한망명펜센터’라는 모략 단체를 국제펜에 가입시키는 놀음을 벌이려는가 하면 그들을 내세워 ‘작품’이오, ‘공연’이오 하면서 불순한 반공화국 광대극을 펴 놓으려 하고 있다”고 비난했다. 북한의 선전용 웹사이트 ‘우리민족끼리’도 5일 논평과 대담을 통해 “우리식 사회주의를 헐뜯는 악담들로 가득한 모략극, 날조극들을 국제대회에까지 내돌리려고 하고 있다”고 비난했다.

“6월 영국 BBC방송과 인터뷰를 하면서 ‘왜 유럽에 아프리카나 중동의 인권 상황은 잘 알려져 있는데 북한은 그렇지 않으냐’고 따져 물었어요. 그랬더니 이렇게 답하더군요. ‘유럽에는 아프리카나 중동의 망명 작가가 많이 있고 이들은 노벨문학상도 받았다. 유럽인들은 그들을 통해 해당 국가의 인권에 대해 관심을 갖는다. 이제 정치가가 아니라 문호의 말을 신뢰하고 듣는다’라고요.”

장 시인은 이를 계기로 북한 인권 운동도 이념이 아닌 문화적 차원에서 해야 한다고 생각하고 귀국 후 북한펜클럽 설립에 앞장서게 됐다. 시인은 김일성종합대학을 나와 노동당 통일전선부에서 일하다 2004년 탈북했다.

그의 시집 ‘내 딸을 백원에 팝니다’는 미국과 일본에서도 출간됐고 5월에는 영국 옥스퍼드 워덤 칼리지가 주는 ‘렉스 워너상’을 받았다. 6월에는 영국 런던에서 열린 시 축제 ‘더 포이트리 파르나소스’에도 초대돼 다녀왔다. 일본 분게이슌주(文藝春秋)는 11월 그의 수기를 출간할 예정이다. 캐나다를 포함해 6개국에서도 문학 행사 초대장을 보내 왔다.

“해외에 가면 남한 작가인 줄 알아요. 제가 ‘유럽에서 태양이 침몰한 날(타이타닉호 침몰 날), 동양에서는 태양이 솟았다(김일성 주석 생일)’고 북한에서 찬양한다고 말하면 그제야 경악하며 큰 관심을 갖죠.”

북한펜클럽은 서울에서 북한 인권 행사를 열 계획이다. 158개 나라 문인들의 방한 승낙도 받았다. “행사비 5억 원 마련이 힘들지만 일단 추진 중입니다. 캐치프레이즈도 정했습니다. ‘북한에는 자유를, 남한에는 평화를, 한반도에는 통일을.’”

황인찬 기자 hic@donga.com