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“우리가 92년 드림팀을 이길 수 있다. 그들은 농구의 전설들이지만, 우리도 그렇게 될 선수들이다.”
코비 브라이언트(34·LA 레이커스)의 자신감은 여전했다.
2012년 드림팀은 브라이언트 외에도 르브론 제임스(28·마이애미 히트), 케빈 듀란트(24·오클라호마시티 썬더) 등 당대 최고의 미프로농구(NBA) 스타들이 모인 팀이다. 하지만 드와잇 하워드(27·올랜도 매직), 앤드루 바이넘(25·LA 레이커스) 등이 불참하면서 인사이드가 다소 빈약하다는 평.
미국 스포츠언론 ESPN은 브라이언트도 이를 인정했다고 보도했다. 브라이언트는 “데이비드 로빈슨, 패트릭 유잉 등 92년 드림팀이 더 탄탄한 빅맨진을 갖고 있다. 높이와 선수층 면에서 우리보다 더 균형이 잘 갖춰져 있다"라고 말했다는 것.
하지만 브라이언트는 ”하지만 ‘그들을 이길 수 있겠냐’라고 묻는다면, 이길 수 있다. 그들은 농구의 전설들이지만, 우리도 전설이 될 선수들"이라며 여전한 자신감도 드러냈다.
브라이언트는 가장 어려운 상대로 지난 2008년 베이징 올림픽 결승 상대였던 스페인을 꼽았다. 스페인은 브라이언트의 팀 동료 파우 가솔(32·LA 레이커스)을 비롯해 마크 가솔(27·멤피스 그리즐리스), 호세 마누엘 칼데론(31·토론토 랩터스) 등 유수의 NBA 스타들을 보유한 강팀이다. 브라이언트는 "미국과 스페인이 결승전에서 만날 것“이라며 ”높이가 약한 점에 적응해야한다“라고 평했다.
동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com