“호박 껍질에 글자 새긴다고?”

농진청, 신기술 특허 출원

농촌진흥청의 특허출원 기술로 글씨가 새겨진 호박. 농촌진흥청 제공

농촌진흥청은 16일 호박의 표면에 글자를 새기는 기술을 개발해 특허 출원을 완료했다고 밝혔다.

농진청에 따르면 호박 과실이 수정된 뒤 5∼12일이 지났을 때 껍질에 2∼5mm 깊이로 일정하게 상처를 내면 상처가 아무는 과정에서 껍질이 부풀어 오르며 코르크층이 형성된다. 농진청은 이 방법을 이용해 ‘사랑해’나 ‘I love you!’ ‘축 결혼’ 등의 메시지를 호박에 새길 수 있었다고 설명했다.

농진청은 17일부터 이틀 동안 충남 청양군 알프스마을에서 글자가 새겨진 호박들의 시연회를 열고 기술 상품화에 나설 계획이다. 농진청은 호박에 글씨 새기는 법을 일반인도 쉽게 따라할 수 있도록 조만간 농진청 홈페이지에 게시할 예정이다.

유재동 기자 jarrett@donga.com