“남편들도 피아노 달인들… 시누이-올케 같지않나요”

금호아트홀 ‘코리안 피아노 디바’ 독주회
문용희-이혜전 교수 ‘건반 위의 20년 우정’

4일 서울 중구 정동에서 만난 이혜전(왼쪽) 문용희 교수. 인터뷰를 마친 뒤에도 “연주회를 앞두고 있으니 스태미나 식으로 점심식사를 할 것”이라면서 함께 길을 나섰다. 홍진환 기자 jean@donga.com

중량감 있는 여성 피아니스트들이 ‘코리안 피아노 디바’ 시리즈를 통해 서울 종로구 신문로 금호아트홀에서 리사이틀을 연다. 이미주 독일 베를린국립음대 교수를 포함한 세 ‘피아노 디바’ 중 7일 연주하는 이혜전 숙명여대 교수(51)와 14일 무대를 꾸미는 문용희 미국 피바디음악원 교수(64)를 만났다. 두 사람은 각각 한국과 미국에서 젊은 음악인들을 양성하면서 활발하게 활동하는 현역 피아니스트. 더 큰 공통점은 남편 역시 피아니스트이며 ‘기러기 가족’이라는 것이다. 문 교수의 남편은 지휘자로도 활동하는 이대욱 한양대 교수, 이 교수의 남편은 강충모 미국 줄리아드음악원 교수다.

이번이 문 교수는 9년, 이 교수는 3년 만에 갖는 독주 무대다. 문 교수는 “세상에서 가장 어려운 악기가 피아노다. 쉴 새 없이 열 손가락을 써야 한다. 무대에서 벌거벗은 기분이 든다”고 했다. 이 교수는 “중간 성부에서 멜로디가 나올 때는 손이 몇 개가 더 있었으면 좋겠다는 생각을 한다”며 웃었다.

“지난해 이대욱 선생님과 저녁식사를 했는데 선생님이 지휘하는 연주회를 일주일 앞뒀을 때였어요. ‘선생님, 피아노 독주회라면 이렇게 식사 약속 하실 수 있어요?’라고 여쭈니 단번에 ‘못하지’ 하시더라고요.(웃음)”(이)

이들의 인연은 20여 년 전부터. 1990년대 초 이 교수가 강 교수와 막 연애를 시작했을 때, 이 교수가 선배 피아니스트 이경숙 씨(68)에게 넌지시 물었다. “이대욱 문용희 선생님은 댁에 피아노 두 대를 어떻게 놓고 연습한대요?” 이경숙 씨는 곧바로 “만나는 사람이 있구나?”라고 물었다. …실토.

이경숙 씨는 “강충모라면 좋다. 내가 10년만 젊었어도 당장 빼앗았을 거다”라며 반색했다. 강 교수를 남동생처럼 여기던 문 교수도 이 소식을 누구보다 반겼다. 문 교수는 “나와 이 교수는 시누이 올케 사이라고 농담 삼아 얘기하곤 한다”고 말했다.

피아니스트 부부로 살아가는 것에 대해 두 사람만큼 끈끈한 공감대를 형성할 수 있을까. 이들은 ‘학기말 부부’로 지낸다는 공통점도 지녔다. 이 교수는 남편이 지난해 9월 한국예술종합학교에서 줄리아드음악원으로 옮긴 뒤 각각 서울과 뉴욕에서 지낸다. 문 교수 부부도 각각 메릴랜드 주 볼티모어와 서울에서 산 지 올해로 11년. 그래도 남편과 듀오 콘서트를 꾸준히 열고 있다는 점도 닮았다.

“남편만큼 편한 듀오 파트너가 없지. 미국에서 다른 사람과 한 피아노에 나란히 앉아서 연주하는데 페달 밟는 게 잘 안 맞아서 남편 생각이 간절하더라.”(문)

“한번은 어려운 곡을 같이하는데 너무 힘들어서 ‘이 곡, 내가 망쳐도 사랑할 거지?’라고 물어봤어요. ‘당연하지’라고 하더라고요. 남편은 정답을 아는 사람이죠. 그래도 서로의 연주소리가 더 크다며 싸워요.”(이)

“남편과 같은 악기를 한다는 게 좋기도, 나쁘기도 하지. 음악에 누가 맞고 틀리고가 어디 있겠어. 그래도 ‘내가 맞다’는 자존심 때문에 갈등이 빚어질 거야. 우리는 집안일이나 애들 일, 차타고 가다 왼쪽이냐 오른쪽이냐 이런 걸로 싸워.(웃음)”(문)

공통분모가 많은 두 사람이지만 피아니스트로는 사뭇 다른 색깔을 지녔다. 이번 리사이틀도 이 교수는 리스트의 가곡 편곡 작품과 브람스 소나타를, 문 교수는 모차르트와 베토벤, 슈베르트의 후기 소나타를 골랐다. 이 교수는 “낭만주의의 다채로움을 보여주려 한다”고 했다. 문 교수는 “현실에 순응하면서 그 다음의 인생을 바라보는 듯한 곡들로 마음의 여유를 선사하고 싶다”고 말했다. 오후 8시. 2만∼3만 원, 청소년 8000원. 02-6303-1977

조이영 기자 lycho@donga.com