[사설]박영선과 박원순, 검증부터 제대로 하라

10·26 서울시장 보궐선거의 민주당 후보로 선출된 박영선 의원은 다음 달 3일 범야권 통합후보를 놓고 무소속의 박원순 변호사, 민주노동당 최규엽 후보와 뜨거운 경선을 벌이게 됐다. 양강(兩强)인 두 박 후보가 정책과 자질을 놓고 검증 공방을 벌여 국민에게 정확한 판단 자료를 제공하는 것이 경선의 진정한 의미일 것이다.

박 의원은 서울시장 보선에 대해 MB(이명박 대통령) 심판이라고 규정했다. 이번 선거가 집권 4년차를 맞은 MB 정권에 대한 심판의 성격이 있음을 부인할 순 없다. 그러나 정권 임기말의 민심이반 현상에만 기대지 말고 1000만 서울시민의 삶의 질을 끌어올리기 위한 진지한 정책적 고민이 나와야 할 것이다. 박 의원은 무상 복지시리즈와 반값 등록금으로 대표되는 민주당의 보편적 복지로 한나라당의 ‘가짜 복지’를 심판하자고 목소리를 높였다. 하지만 글로벌 재정 위기 속에서 곳간 사정을 외면한 복지 포퓰리즘에 대한 진지한 성찰이 필요하다.

박 의원은 민주당내 경선 기간에 박 변호사를 겨냥해 “시민운동을 하면서 재벌기업의 후원을 많이 받은 것도 짚어봐야 한다. 재벌들이 어떤 일을 후원하면서 순수한 마음으로 해왔던 경우는 찾기가 힘들다”고 주장했다. 박 변호사가 주도한 희망제작소와 아름다운 재단 등을 대기업들이 후원한 배경에 대해 옥석(玉石)을 가릴 필요가 있다고 본다. 박 변호사와 마찬가지로 박 의원의 자질과 역량에 대해서도 철저한 검증이 이뤄져야 할 것이다.

민주당 당원들은 자당 후보를 뽑아놓고서도 다시 통합후보 경선을 벌여야 하는 상황에 자괴감을 느낄 수 있다. 두 차례에 걸쳐 10년 동안 집권했고 정권 탈환을 노리는 제1야당이 ‘반쪽의 예비후보’를 내는 현실이 정상적인 정치는 아니다. 박 의원도 후보 수락 연설에서 “민주당이 서울시장을 찾아올 경우 정당정치의 재도약”이라고 말했다. 민주당으로서는 범야권 통합 경선에서 당당하게 시장후보 단일화를 이뤄내는 것이 상처 입은 자존심을 회복하는 길이다.

한나라당에서 서울시장 후보 경선에 참여한 김충환 나경원 의원을 비롯해 범보수 시민후보로 나선 이석연 변호사 역시 매서운 검증을 피할 수 없다. 여야가 치열한 검증을 통해 시장 후보를 내 840만 서울 유권자의 심판을 받기 바란다.