조규제 넥센 재활코치. 스포츠동아 DB
KIA가 조규제(43·사진) 넥센 재활코치를 투수 코치로 영입했다. KIA는 24일 “조규제 코치가 20일부터 남해 마무리 캠프에 합류해 선수들을 지도하고 있다. 조만간 구체적인 보직을 결정할 예정”이라고 밝혔다.
조 코치는 군산출신으로 1991년 쌍방울 1차 지명으로 프로에 데뷔, 현대와 SK를 거쳐 2005년 KIA에서 은퇴했다. 이후 현대와 넥센에서 투수코치로 활동해왔다. 특히 정명원 코치와 함께 고원준 등 넥센의 젊은 투수들의 성장에 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다.
올시즌 불펜이 무너지며 어려움을 겪었던 KIA는 현역시절 54승(64패) 153세이브 18홀드를 기록하며 마무리 투수로 명성을 떨쳤던 조 코치의 역할에 큰 기대를 걸고 있다.
이경호 기자 rush@donga.com