[건강]이주의 녹즙… 석류즙②

붉은 주머니 속에 루비처럼 반짝이는 촘촘한 알갱이가 특징인 과일, 바로 석류다. 석류는 보석 같은 생김새처럼 ‘여성의 젊음과 아름다움을 위한 열매’다. 예로부터 양귀비, 클레오파트라 같은 세기의 미녀들이 즐겨 먹었으며, ‘부귀’와 ‘다산’을 상징했다.

석류에는 여성호르몬과 유사한 작용을 하는 ‘피토에스트로겐(식물성 에스트로겐)’이 들어 있다. 이 물질은 생리불순을 완화하는 데 도움을 주고 얼굴이 달아오르며 열이 나거나 우울해지는 등의 갱년기 증상을 덜어주는 것으로 알려져 있다.

피부 미백에도 효과가 있는 것으로 나타났다. 석류에 든 항산화 성분인 ‘엘라직 에시드’가 피부 속 콜라겐 파괴와 염증 반응을 줄여주기 때문. 또한 석류를 많이 먹으면 탈모를 일으키는 데 영향을 주는 남성호르몬의 활동이 억제돼 탈모를 예방하는 효과도 있다.

미국 오하이오주립대의 연구에 따르면 석류가 유방암 세포의 성장을 막는 데도 효과가 있는 것으로 나타났다.

박은정 기자 ejpark@donga.com

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