‘미소 천사’ 신지애(20·하이마트·사진)가 처음 출전한 일본여자프로골프(JLPGA)투어 대회에서 올해 첫승을 거뒀다.
23일 일본 고난의 도사CC(파72)에서 끝난 요코하마타이어 PRGR레이디스컵 최종 3라운드.
신지애는 비바람 속에서 1타를 잃어 합계 4언더파 212타로 일본의 톱스타 요코미네 사쿠라와 동타를 이룬 뒤 연장 4번째 홀까지 가는 접전 끝에 이겼다. 신지애는 JLPGA투어에서 거둔 첫승으로 1440만 엔(약 1억4300만 원)의 상금, 메르세데스벤츠 C200과 현지 특산 한우 한 마리를 부상으로 받았다.
신지애는 공동 선두였던 16번홀(파4)에서 아마추어 때인 2004년 송암배 이후 4년 만에 처음으로 OB를 내며 더블보기를 해 요코미네에게 2타 뒤졌으나 요코미네가 18번 홀에서 티샷을 나무 밑으로 보내며 4온 2퍼트로 더블보기를 하면서 승부를 연장으로 몰고 갔다.
신지애는 18번 홀에서 치른 4번째 연장에서 7m 버디 퍼트를 성공시켜 승리를 거머쥐었다.
올 시즌 유럽투어 호주여자오픈에서 연장 끝에 캐리 웹(호주)에게 졌던 신지애는 “처음 도전한 일본 투어에서 힘들게 우승해 더 기쁘다”고 말했다.
신지애는 24일 귀국한 뒤 27일 미국으로 출국해 다음 달 벌어지는 미국여자프로골프(LPGA) 시즌 첫 메이저 대회인 나비스코챔피언십에 대비한다.
김종석 기자 kjs0123@donga.com