한나라당 내 대북 정보통인 정형근(사진) 의원은 8일 인터뷰에서 “남북 정상회담 합의 과정에서 장소 문제를 놓고 논란이 있었으나 결국 북측의 요구에 끌려간 것으로 안다”며 “의제도 정하지 않고 회담에 합의하는 등 정부가 정략적으로 이용하기 위해 회담을 졸속으로 추진하고 정치적 뒷거래를 한 의혹이 짙다”고 말했다. 다음은 본보와의 일문일답.
―정상회담의 성사 배경을 어떻게 보나.
“노무현 정부가 계속 하자고 요구했지만 북한은 ‘주변정세를 보자’며 거부해 왔다. 그런데 이쪽에서 하도 급하게 조르니까 지금이 가장 유리한 시기라고 판단해 합의해 준 것이다. 청와대가 김정일 국방위원장의 답방을 요구했으나 북한이 ‘평양에서 하자. 아니면 말고’라며 버티니까 결국 평양 개최를 수용한 것 아니냐. 우리가 쫓아가서 구걸을 해 조공을 바치는 모양이 됐다.”
―북한의 의도는 뭐라고 생각하나.
“우선 북한은 노무현 정권이 정상회담을 간절히 바라는 상황을 꿰뚫고 이번에도 북이 주도적으로 회담을 이끌어나가 김 위원장의 위상을 대외에 과시하려는 것이다. 또 회담의 성과에 안달하는 우리 정부를 최대한 이용해 경제적 지원을 이끌어낼 게 분명하다.”
―청와대의 의도는….
“청와대는 오래전부터 정상회담 후 남북관계의 획기적 진전을 통해 이번 대선에서 승부를 걸겠다고 준비해 왔다. 또 한반도 평화체제 전환과 군사적 신뢰 조치, 나아가 감군에 이어 모병제 전환으로 이어지는 대선을 겨냥한 치밀한 시나리오를 갖고 있다. 원래 청와대는 회담일로 8월 15일을 원했는데 한나라당 경선이 19일이어서 ‘김빼기’라는 비판의 소지가 있는 데다 9월 15일 시작하는 범여권의 경선 분위기를 띄워 주기 위해 8월 말을 택한 것 같다.”
―정부 공식 발표 전에 김만복-김양건 라인에 의해 추진됐다는 것을 밝혔는데….
“정보 입수 경위를 자세히 밝힐 수는 없다. 다만 국가정보원 김만복 원장과 서훈 차장 라인이 정상회담 추진을 위해 움직인다는 얘기를 들었다. 특히 최근 국정원 라인이 북한과 집중적으로 물밑접촉을 하고 있다는 소식을 간접적으로 듣고 정상회담 가능성을 감지했다.”
―한나라당은 최근 대북정책 기조를 수정했는데….
“이런 걸 다 감안한 것이다. 시대의 흐름과 대선에서 우리가 주도권을 갖기 위해 반드시 필요하다.”
―정상회담이 대선에 어떤 영향을 미칠 것으로 보나.
“청와대가 친여매체와 인터넷, 관변 시민단체 등을 이용해 국민을 현혹하고 계속 우려먹지 않겠나. 그러나 국무총리, 국정원장, 통일부 장관이 그간 계속 정상회담 추진을 부인하는 등 정략적으로 움직여온 게 드러난 데다 국민의식도 높아져 이런 깜짝쇼에 넘어가지 않는다. 시간이 흐를수록 청와대의 공작 의도가 드러날 것이기 때문에 큰 영향은 없을 것이다.”
이종훈 기자 taylor55@donga.com