현대오일뱅크가 고(高)부가가치 석유화학제품으로 해외 시장 공략에 나섰다. 포화상태인 국내 석유제품 시장의 한계를 극복하기 위해 해외 석유화학 시장으로 눈을 돌리고 있는 것.
현대정유는 지난해 5월 스페인의 정유 및 석유화학업체인 CEPSA와 석유화학제품 생산시설 증설을 위한 양해각서(MOU)를 맺었다.
CEPSA는 스페인의 대표적인 에너지기업. 현대오일뱅크의 최대주주인 아랍에미리트(UAE)의 IPIC사가 주주로 있다.
현대정유와 CEPSA는 지분 50 대 50으로 조인트벤처를 설립하고 2009년까지 충남 대산공장 인근에 연간 60만 t 규모의 파라자일렌(P-Xylene)과 30만 t의 큐멘(Cumene) 등 석유화학 원료를 생산하는 공장을 지을 계획이다.
이 사업이 마무리되면 BTX 등의 석유화학제품 생산설비가 47만 t에서 137만 t으로 늘어나게 된다. BTX는 합성섬유 원료 등으로 쓰이는 방향족 석유화학제품을 일컫는 말로 벤젠(B), 톨루엔(T), 자일렌(X) 등의 머리글자를 딴 약칭.
중국 일본, 필리핀, 인도네시아, 말레이시아 등 세계 13개국에 석유제품과 석유화학제품을 수출하고 있는 현대오일뱅크는 매출액 대비 해외 수출 비중을 2005년 34%에서 올해 45%까지 끌어올릴 계획이다.
특히 공장이 완공된 2009년부터 CEPSA사와 손을 잡고 중국, 인도, 베트남 등 석유화학 수요가 급증하고 있는 아시아 시장을 적극 공략한다는 전략을 세웠다.
현대오일뱅크 관계자는 “새 공장은 아시아 석유화학 시장 공략을 위한 전초기지”라며 “방향족 제품 중 가장 부가가치가 높은 파라자일렌을 주로 생산해 국제적인 경쟁력을 갖출 수 있을 것”이라고 말했다.
박 용 기자 parky@donga.com