한나라당의 차기 대선주자 중 한명인 이명박 전 서울시장은 5일 "전시 작전통제권이 조기 환수될 경우 다음 대통령이 누가 되든 국익을 위해 재협상할 수 있도록 해야 한다"고 밝혔다.
이 전 시장은 이날 한 라디오 정보프로그램에 출연해 "국가간의 협정을 바꾸는 것은 어렵지만 전시 작전권 환수는 한국으로서는 도움이 되지 않는다"면서 이같이 말했다.
그는 "이 문제에 대해 (차기 정부에서) 미국을 설득시킬 필요가 있다"고 밝힌 뒤 '대선 공약으로 내세울 수 있느냐'는 질문에 대해서도 "가능하다"고 말했다.
그는 또 노무현 대통령이 전시 작전권 환수를 주장하고 있는 이유에 대해서는 "다분히 정치적인 목적을 갖고 내놓지 않았나 의심할 수 밖에 없다"면서 "국익차원에서 보면 도움되는 것이 없다"고 비판했다.
그는 이어 열린우리당 김근태 의장이 추진중인 '뉴딜'과 관련, "과거와 달리 친기업적인 방안을 내고 경제가 어렵다는 인식을 한 것에 대해선 긍정적으로 평가한다"면서도 "다만 기업이나 노동계를 찾아가기 전에 현 정부와의 타협이 우선돼야 한다"고 꼬집었다.
그는 당내 대권 경쟁자인 박근혜 전 대표와 차기 대통령과 국무총리직을 나눠 맡는 형식의 협약이 필요하다는 일부 지적에 대해서는 "좋은 방안 가운데 하나지만 자칫 '정치 야합'이란 소리를 들을 수도 있다"면서 신중한 입장을 나타냈다.
이 전 시장은 이밖에 최근 박정희 전 대통령에 대한 잇단 언급과 관련, "저의 생각이라기 보다는 현재 상황에 실망한 많은 사람들이 강력한 리더십에 대한 향수를 갖는 것이 아닌가 본다"고 덧붙였다.