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《올 시즌 프로농구 플레이오프는 기아와 삼성의 대결? 1983년에 시작된 농구대잔치는 실업과 대학을 망라해 아마추어 농구 최강자를 가렸던 무대. 출범 초기 재계 라이벌 현대와 우승을 나눠 갖던 삼성전자는 1986년 창단한 기아가 1988∼89년부터 1995∼96년 시즌까지 한 차례를 제외하고 우승컵을 독식하는 바람에 ‘농구 지존’의 자리를 내준 아픈 추억이 있다. 당시 두 팀의 맞대결은 26승 10패로 기아의 절대 우세. 세월이 흘러 2006년. 당시 선수로, 프런트로 활약했던 이들이 프로농구 사령탑으로 다시 코트에서 만난다. 31일부터 시작되는 올 시즌 플레이오프 6강 감독의 출신 팀은 절묘하게도 기아와 삼성으로 양분돼 있다.》
정규리그 1위 모비스 유재학(43) 감독은 1988년 농구대잔치에서 최우수선수로 선정되며 소속팀 기아의 첫 우승을 이뤄냈다.
2위 삼성의 안준호(50) 감독은 1979∼86년 삼성전자에서 활약하며 챔피언 트로피를 안아 본 경험이 있다. 3위 동부 전창진(43) 감독은 1986∼87년에는 선수로, 이후에는 주무와 코칭스태프까지 맡았던 삼성맨 출신. 4위 KTF의 추일승(43) 감독은 1986∼97년 기아에서 선수와 주무로 활동했다.
5위 KCC의 허재(41) 감독은 설명이 필요 없는 기아 전성기의 주역. 6위 오리온스의 김진(45) 감독은 1984∼95년 삼성에서 명가드로 활약했다.
공교롭게도 플레이오프 1, 2회전에서는 같은 팀 출신끼리만 맞붙게 돼 챔피언 결정전에서 기아-삼성전자 출신의 대결은 불가피하다. 특히 모비스와 삼성이 만난다면 과거와 현재를 아우르는 명실상부한 기아(현 모비스)-삼성의 한판 승부가 펼쳐지는 셈이다.
20년 가까운 세월을 뛰어넘어 감독으로서 대결을 벌이게 된 기아맨과 삼성맨. 소속팀 우승이라는 지상과제를 눈앞에 둔 이들에게 과거가 뭐 그리 중요할까마는 1980년대 농구대잔치의 열기를 기억하는 팬들에게는 또 다른 즐거움이 될 듯하다.
이승건 기자 why@donga.com