제주도는 한라산국립공원 관리사무소, 환경단체 등과 공동으로 고산 희귀식물인 ‘한라장구채’의 자생지 복원을 위해 한라산 백록담에 한라장구채 200여그루를 이식했다고 22일 밝혔다.
이번에 식재된 한라장구채는 씨앗 파종과 조지배양 등을 거쳐 인공적으로 길러진 2∼3년생이다. 국내인 경우 제주지역에서만 자생하는 한라장구채는 현재 백록담 서북벽 경사지에 5그루만이 확인되는 등 멸종위기에 놓인 상태다.
제주도는 2000년부터 한라산 정상부근에서 자생하는 한라장구채의 종자를 채집한 뒤 인공 증식을 거쳐 이번에 자생지 복원을 처음 시도했다. 제주도는 한라장구채의 활착이 성공적으로 이뤄질 경우 추가 복원사업을 추진할 예정이다.
한라장구채는 키 10∼20cm, 잎 길이 7cm 안팎인 다년생 식물로 6∼8월에 흰색 꽃이 핀다.
임재영기자 jy788@donga.com