17일 열린 통합신당 의원총회에서 김근태 원내대표(오른쪽)와 천정배 의원이 숙의하고 있다. 이날 의총에선 청와대 실세 참모들에 대한 경질론이 제기됐다. -연합
통합신당 주비위가 17일 노무현 대통령의 측근인 이광재(李光宰) 국정상황실장 등 청와대 386측근들의 퇴출을 촉구하고 나섬에 따라 ‘조기 국정쇄신론’이 급물살을 탈 조짐이다.
▽“지금 아니면 다 죽는다”=신당이 386측근들의 인적 청산을 국정쇄신의 우선 목표로 내 건 것은 재신임 정국에 몰리는 상황을 맞기까지 그들의 책임이 크다는 판단에서다. 노 대통령의 10일 재신임 발언 직후부터 청와대 인적 쇄신을 주장했던 신당 관계자들은 대통령이 11일 돌연 ‘국민투표 후 개편’을 언급한 직후부터 “더 이상 머뭇거리면 재신임에 우호적인 여론도 돌아선다”며 ‘거사일의 택일’에 고심을 거듭해 왔다는 후문이다.
이날 비공개 의원총회에서는 천정배(千正培) 의원이 이 실장의 경질을 주장한 직후부터 ‘386경질론’이 봇물 터지듯 나왔다.
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- 신당 “이광재실장 물러나야”
정장선(鄭長善) 의원은 “현재 여론조사상 재신임률이 55% 정도이지만 그 배경엔 대통령에 대한 지지보다 불신임시 국가위기 상황에 대한 두려움 때문”이라며 “인적 쇄신을 통해 국정개혁의 청사진을 제시해야 국민투표 승리가 가능하다”고 주장했다.
김성호(金成鎬) 원내부대표는 “어정쩡한 상태로 계속 갈 경우 이긴다는 보장도 없고 범여권 신당 출범에도 악영향을 줄 수 있다”고 우려했다.
신당 지도부도 386참모들에게 쏠린 따가운 시선에 곤혹스러워 하고 있다. 신당의 한 고위관계자는 “386들의 역할이 실제보다 10배는 과장돼 있다”면서도 “여론이 386참모들을 비판하는지는 알고 있다”고 말했다.
이광재 상황실장
▽당-청간 국정주도권 줄다리기=386참모 경질 건의 배경에는 대통령 취임 직후 민주당 시절부터 국정주도권을 거의 손에 쥐지 못한 데 대한 신당 의원들의 불만이 고스란히 담겨 있다. 이들은 주류로 분류됐지만 “청와대가 여당 노릇할 기회를 좀처럼 주지 않는다”며 청와대 386측근들에 대한 불편한 심기를 표출해 왔다.
신당의 한 재선 의원은 최근 기자와 만나 “적지 않은 의원이 청와대 입성을 노렸지만 386측근들의 직간접적인 영향으로 ‘밀렸다’고 생각한다. 파워게임에서 진 것인데 이런 구도가 취임 이후 계속되는 것이다”고 말하기도 했다.
익명을 요구한 신당의 한 관계자는 “노 대통령이 재신임되더라도 청와대 진용이 그대로 유지된다면 현재와 같은 비정상적인 ‘당-청 관계’가 지속될 것”이라며 “내년 총선에서 어차피 노 대통령에 대한 평가가 신당에 전가될 텐데 386측근들이 남아있으면 득표에 전혀 도움이 되지 않을 것”이라고 주장했다.
이에 청와대의 한 386관계자는 “신당 사람들이 지난 8개월 동안 무얼 했다고 지금 와서 청와대에 모든 책임을 떠넘기는지 모르겠다”며 불만을 터뜨렸다.
이승헌기자 ddr@donga.com
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