한나라당과 민주당은 5일 민주당 노무현(盧武鉉) 대통령후보의 ‘중립내각’ 제안을 놓고 서로 상대 당의 대통령후보가 말바꾸기를 하고 있다며 비난 공방을 벌였다.
▽이회창 후보의 말바꾸기?〓민주당 이낙연(李洛淵) 대변인은 이날 논평을 내고 “한나라당의 이회창(李會昌) 후보가 총재 시절에 ‘대통령이 민주당을 탈당한다면 좋은 인재를 각료로 추천할 수 있다’고 말했다”며 “그러나 이번에 서청원(徐淸源) 대표는 나눠먹기식 개각은 안된다면서 각료 추천을 거부했다”고 비난했다.
이 대변인은 또 그동안 이 후보가 중립내각을 요구했던 과거 발언 자료를 제시하면서 “자기네가 줄기차게 요구하다가 막상 우리가 수용하면 거부하고 달아나는 것은 청개구리식 대응이다”고 말했다.
이 후보는 2000년 12월5일 당3역 간담회에서 김대중(金大中) 대통령이 탈당할 경우 여권의 연말 당정개편 때 각료 추천 의사가 있음을 밝혔었다. 이 후보의 발언에 대해 당시 권철현(權哲賢) 대변인은 “야당이 장관 몇 자리를 받고 거국내각에 참여하겠다는 것이 아니라 유능하고 전문성 있는 인사를 적재적소에 쓰겠다는 생각에서 추천 제의가 있다면 거절하지 않겠다는 뜻이다”고 설명했었다.
올 들어서도 이 후보는 동아일보 신년인터뷰 등 기회가 있을 때마다 김 대통령에게 중립내각 구성을 촉구해왔다.
한나라당은 줄곧 김 대통령의 민주당 탈당을 요구하다 5월 6일 김 대통령이 탈당하자 ‘위장 탈당’으로 몰아붙이기도 했다.
▽노무현 후보의 말바꾸기?〓반면 한나라당은 노 후보가 불과 1주일 전 KBS라디오에 출연, “민주당 처지에서 도움도 안되면서 의심만 받고 시비만 걸리는 내각이기 때문에 중립내각을 하든 무슨 내각을 하든 관심없다”며 부정적인 태도를 보였다가 4일 갑자기 중립내각안을 들고 나온 것을 문제삼았다.
노 후보는 지난달 7일에도 충북 보은 법주사에서 열린 ‘금동미륵 회향 대법회’에 참석한 뒤 기자들과 만나 당내 쇄신파의 거국중립 내각 주장에 대해 “생각해보지 않았으며 나와 상의하지도 않은 사안이다. 그렇게 되기도 어렵거니와 큰 효험이 있겠느냐”고 말했었다.
한나라당 남경필(南景弼) 대변인은 5일 논평에서 “20여일 전까지만 해도 중립내각에 부정적이던 노 후보가 대선의 공정한 관리나 부정부패 척결을 위한 취지가 아니라 자신들에게 씌워진 부정부패 책임을 털어내려는 속셈으로 중립내각을 갑자기 주장한 것이다”고 비난했다.
그는 “따라서 중립내각 구성 주장은 노 후보 특유의 진실성이 결여된 ‘정치적 수사’에 불과하다”고 말했다. 이에 노 후보측의 유종필(柳鍾珌) 공보특보는 “그때와 상황이 달라졌다”고 반박했다.
박성원기자 swpark@donga.com
김정훈기자 jnghn@donga.com
중립내각 관련 발언록이회창 후보노무현 후보·김대중 대통령이 당적과 총재직을 포기하고 각료 추천을 요구할 경우 이에 응할 의사가 있다(2000년 12월5일 당3역 간담회)
·내각을 유능하고 전문적인 사람으로 구성해서 누가 봐도 중립내각이라고 할 만하게 해야 한다(2002년 1월2일 동아일보 인터뷰)
·중립내각을 구성해 국정 마무리와 선거관리에 최선을 다해야 한다(2002년 4월23일 문화일보 인터뷰) ·(중립내각이) 되기도 어렵거니와 큰 효험이있겠느냐는 게 내 입장이다(2002년 6월7일 기자들과 만나)
·민주당 처지에서 도움도 안되면서 의심만 받는내각이기 때문에 중립내각이든 무슨내각이든 관심없다(2002년 6월28일 KBS라디오 인터뷰)