이동국
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“잘하고 돌아왔으면 좋았을텐데…. 마음이 무겁습니다.”
‘라이언킹’ 이동국(22·독일 브레멘)이 21일 소속팀과 함께 4개월 만에 고국으로 돌아왔다.
포항 스틸러스(23일), 전북 현대모터스(27일)와의 친선경기를 위해 귀국한 이동국은 “독일로 나갈 땐 할 수 있다는 자신감에 차 있었는데 분데스리가에 가서 부닥쳐보니 좀더 준비를 했어야 했다는 생각이 간절했다”고 말했다.
이동국은 28일 브레멘이 떠난 뒤에도 한국에 남아 휴식을 취한 뒤 6월초에 다시 독일로 돌아간다.
다음은 이동국과의 일문일답.
-컨페더레이션스컵 대표팀에 선발되지 않았는데….
“대표팀에서 탈락했다고 낙담하지 않는다. 히딩크 감독이 게임에 많이 뛰는 선수에게 믿음을 주니까 나도 열심히 노력해서 일단 게임에 많이 나가도록 하겠다.”
-재계약 문제는 어떻게 되나.
“이번 친선경기가 끝난 뒤 결정될 것 같다. 이동국이 변했다는 것을 먼저 보여주겠다. 그러나 어느 팀을 가든 열심히 노력하면 좋은 성과가 있을 것으로 믿고 축구에만 매달리겠다.”
-빅리그에 진출한 선배로서 후배들에게 말해줄 것이 있다면….
“준비를 단단히 하지 않으면 후회하게 된다. 그리고 승부는 짧은 시간에 결정되지 않는다. 오랜 시간을 가지고 노력해야 소기의 성과를 거둘 수 있다는 것을 명심해야 한다.”
-팬들에게도 한마디.
“멀리 있어도 한결같이 성원을 보내준 팬들에게 진심으로 감사 드린다. 이번 실패를 좀더 성숙하는 계기로 삼겠다. 지켜봐 달라.”
yjongk@donga.com