역사적인 남북정상회담 후 이른바 ‘김정일 신드롬’이 불고 있다. 그러나 정작 그에 대해서 제대로 알고 있는 것은 별로 없다. ‘은둔에서 막 해방된’ 북한 지도자로만 알고 있을 뿐 하다 못해 김정일의 정확한 키와 몸무게조차 제대로 알려진 게 없다. 김정일의 패션 및 여성 취향, 식성(食性)에서부터 출생 관계, 학력, 결혼 및 가족관계, 외국여행 횟수까지 온통 미스터리 뿐. ‘신동아’ 8월호는 ‘인간 김정일 미스터리’에서 그러한 의문점을 종합 정리했다.
이밖에 △급변하는 남북관계에 대한 국내 각계 오피니언 리더 100명 인터뷰 △법정 구속된 린다김 옥중인터뷰 △개교 100년을 맞은 경기고 역사와 인물들 △‘코스닥 황제’ 권성문 KTB사장 심층 취재 △인물연구―임동원 국정원장 △‘난치병 명의’로 알려진 86세 현역 한의사 배원식 옹 등 유익하고 재미있는 읽을거리가 가득하다.
‘신동아’ 8월호는 또 영국 에딘버러대 이문장교수의 ‘혀훈련 영어’를 특별부록 녹음테이프로 선사한다. 한국인이 원어민처럼 영어를 듣고 말하려면 어떻게 해야 하는지, 문법 단어암기 위주에서 ‘소리’ 중심으로 전환하면 무엇이 어떻게 달라지는지 구체적인 설명과 방법론을 제시한다.