이한동(李漢東)총재의 국무총리행(行)으로 자민련 지도체제의 개편에 관심이 쏠리고 있다. 지도체제가 어떻게 되느냐에 따라 민주당과의 공조문제는 물론 향후 정국구도도 영향을 받을 것이기 때문이다.
자민련은 일단 23일 김종호(金宗鎬)부총재를 총재직무 대행으로 임명, 과도체제를 출범시켰지만 이 체제가 오래갈 분위기는 아니다. 당 안팎에서는 '민주당과의 합당을 위한 것이 아니냐'는 의혹까지 나오고 있는 형편이다.
열쇠를 쥔 김종필(金鍾泌)명예총재는 강창희(姜昌熙)사무총장을 통해 "당에서 상의해 정하라"는 입장을 밝힌 뒤 계속 입을 다물고 있다.
JP 주변에선 한국신당 김용환(金龍煥)상임집행위의장의 이름이 흘러나오고 있다. JP의 한 핵심 측근은 "지난해 내각제 파동 이후 두 사람간의 불편했던 관계는 13일 김의장의 청구동 방문으로 완전히 회복됐다"며 "JP는 이미 김의장에게 당을 맡아달라는 간접적인 의사타진을 한 것으로 알고 있다"고 전했다.
그러나 이런 JP의 '구상'이 실현되기에는 다소 시간이 필요할 것으로 보인다. 우선 김의장이 탐탁지 않게 생각한다. 김의장은 "현 정국에서 내 이름은 빼는 게 좋을 것"이라며 "나와는 무관한 일로 보면 된다"고 말했다.
여기에다 당내에는 "4·13총선에서 자민련을 흠집낸 사람을 다시 총재로 모신다는 말이냐"며 김의장에 반대하는 세력도 만만치 않다. 특히 이날 사표를 낸 강창희사무총장은 "결국 경선(競選)으로 가야 하는 것 아니냐"며 총재 경선에 관심을 보였다. 설령 김의장을 영입하려 해도 그 과정이 순탄치 않을 것임을 예고하는 대목이다.
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