정신임원장은 서울대(공업디자인 전공)와 동 대학원 응용미술과를 졸업하고 영국 맨체스터 메트로폴리탄대에서 디자인 박사 학위를 받았으며 84년부터 한국과학기술원에서 산업디자인과 교수로 재직해 왔다.