내각제 연내 개헌 유보로 ‘존재의 위기’에 빠져 있는 자민련이 20일 뒤늦게 개헌 유보의 당위성을 홍보하는 소책자를 발간, 당내에서조차 ‘낯 뜨거운 일’이라는 지적이 무성하다.
자민련은 ‘국정안정 위해 최선을 다한다’는 제목의 이 소책자(8쪽)에서 시종일관 개헌 유보가 국가 차원에서 결정한 불가피한 선택이었다고 강조했다. ‘내각제를 추진할 경우 야당의 극렬한 반대로 정치적 혼란이 우려돼 고뇌에 찬 결단을 내릴 수밖에 없었다’ ‘개헌 유보는 어떤 경우에도 공동정부를 유지하기 위한 충정의 소산이다’라는 것.
자민련은 또 개헌 유보에 대해 김종필(金鍾泌)총리가 7월21일 기자회견에서, 김대중(金大中)대통령이 8·15 경축사에서 각각 사과를 했다면서 ‘우리 당 또한 진심으로 죄송스럽다’고 덧붙였다.
그러나 자민련은 불과 4개월전 펴낸 내각제 홍보 책자에서 ‘연내 개헌이 이뤄지지 않으면 내각제 실현이 사실상 불가능하다’는 논리를 폈었다.
한 당직자는 “당이 언제는 연내 개헌만이 살길이라고 소리치더니 몇달 지나지 않아 정반대의 홍보물을 발간, 국민과 당원들을 혼란스럽게 한다”며 한숨을 내쉬었다.
〈송인수기자〉issong@donga.com