미국의 여론주도층 인사들은 한국의 경제적 장래에 대해 낙관하고 있으며 한국이 태국이나 인도네시아보다 먼저 국제통화기금(IMF)체제를 벗어날 것으로 전망하고 있다.
한국무역협회는 지난달 미국 여론조사기관인 조그비 인터내셔널사를 통해 미국의 국회의원 등 정치인, 기업체 사장급 경제인, 중견 언론인 등 여론주도층 인사 3백3명을 대상으로 한국 경제상황에 대한 전화여론조사를 한 결과 이같이 나타났다고 9일 밝혔다.
이 결과에 따르면 현재 IMF 관리체제하에 있는 아시아 3국 중 가장 먼저 IMF체제를 극복할 나라로 응답자의 50.8%가 한국을 꼽아 태국(23.4%)과 인도네시아(8.3%)보다 훨씬 많았다.
한국의 장래에 대해서는 84.5%가 ‘희망적’이라고 답했으며 ‘비관적’이라는 응답자는 7.9%에 불과했다.
한국 정부의 경제개혁 방향에 대해서는 66.3%가 적절하다고 응답했으며 잘못됐다는 반응은 5.6%에 그쳤다.
한편 대한(對韓) 투자의 불안요인으로는 뜻밖에도 그동안 많이 지적돼온 노사관계 불안정(9.2%)보다 여소야대 등 한국 정치의 불안정을 꼽은 사람이 28.7%로 가장 많았다. 이밖에 남북긴장상태(24.4%) 해고의 어려움과 외국인에 대한 배타성(14.5%)도 주요 투자저해 요인으로 꼽았다.그리고 한국 하면 먼저 떠오르는 제품으론 자동차(28.1%) 가전제품(23.1%) 섬유 의류(15.5%) 순이었다.
〈이명재기자〉mjlee@donga.com