환율급등에 따른 유가인상으로 시외 및 고속버스 요금이 조만간 인상될 것으로 보인다. 이환균(李桓均)건설교통부장관은 15일 운수업계 단체장과 항공사 대표가 참석한 교통업계 간담회에서 『조속한 시일내에 시외 및 고속버스 운임 인상폭을 재정경제원 등 관련부처와 협의해 조정하겠다』고 밝혔다. 버스업계는 요금을 시외버스는 31.9%, 고속버스는 22.8% 올릴 것을 요구하고 있다. 시외 및 고속버스 요금이 인상되면 각 시도가 관리하는 시내버스와 택시의 요금인상 요구도 거세져 교통요금이 줄줄이 인상될 전망이다. 이장관은 또 『유류에 부과하는 교통특별세의 일부를 버스업계 지원금으로 활용, 정부가 직접 업계를 지원하겠다』고 말했다. 건교부는 교통시설특별회계법에 「대중교통계정」을 신설, 버스가 사용하는 경유에 부과되는 교통세에 상당하는 금액을 재원으로 삼아 공용차고지 등 버스산업 사회간접자본을 확충하고 지방자치단체가 비수익 노선의 결손금을 보상하는 지원체제를 만들 계획이다. 이장관은 이어 현재 토 일요일에 오후 9시까지만 시행하고 있는 고속도로 버스전용차로 운영시간을 오후 11시까지 2시간 연장하고 공휴일에도 전용차로를 운영하는 방안을 관계부처와 협의하고 있다고 밝혔다. 〈하준우기자〉