최근 수원에서 동대구까지 왕복 열차표를 예매했다. 표를 사고 대충 보니 3월12일 12시44분이었다. 당일 느긋하게 있다가 시간을 다시 확인하느라 자세히 보니 12시11분으로 보였다. 당황하여 택시를 이용해 아슬아슬하게 열차를 탈 수 있었다. 문제는 천안역에서 벌어졌다. 동일한 좌석의 승객이 탔다. 역무원에게 물으니 내 표가 다음차라며 대전에서 내리라고 했다. 옆사람에게 표를 보였더니 44라기 보다는 11자 같이 보인다고들 했다. 이왕 탄 것이니 그냥 타고가기로 했다. 대전역을 지날 때였다. 왕복표를 끊었기에 올라오는 표를 보니 1시45분인지 1시15분인지 애매하여 역무원에게 확인을 부탁했다. 그는 보는둥 마는둥하면서 그 표를 쥐고는 『이 아주머니가, 대전에서 내리라고 했더니…』한다. 참으로 어처구니 없는 상황이었다. 다른 직원이 두번 경고해도 내리지 않을 경우 운임의 50%를 벌칙금으로 내야 된다고 했다. 차종도 같은 무궁화호이니 계속 가면 안되느냐고 사정했으나 『질서를 지키기 위해서는 어쩔 수 없다』고 했다. 질서와 벌칙금이라는 말에 꼼짝못하고 영동역에서 내리고 말았다. 열차표의 4자와 1자 구분이 제대로 안되는 것도 문제지만 관료의식에 젖어 승객의 선의의 실수도 용납치 않는 역무원의 태도가 너무나 불쾌했다. 문화자 경기 오산시 궐2동)