ネイマール欠場のブラジルが２勝で１６強

「攻撃の核」ネイマール（３０＝パリ・サンジェルマン）の負傷で空白の中でもブラジルは決勝トーナメント進出を早くも決め、Ｗ杯通算６回目の優勝に向けて巡航した。

ブラジルは２９日、カタール・ドーハのスタジアム９７４で行われたＷ杯グループリーグＧ組スイスとの第２戦で、後半３８分、守備的ＭＦカゼミーロ（３０）の決勝ゴールで１－０の勝利を収めた。２連勝で勝ち点を「６」としたブラジルは、Ｄ組でフランスに続き、今大会２度目のグループリーグ突破を決めた。Ｇ組ではスイス（１勝１敗、勝ち点３）とセルビア、カメルーン（以上１分け１敗、勝ち点１）が残り１枠をめぐって争う。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１位で「永遠の優勝候補」であるブラジルは、ネイマールが第１戦セルビア戦で足首を負傷して欠場したが、躊躇いはなかった。ボール支配率５１％を記録し、世界１５位のスイス（４０％）を圧倒した。スイス（４本）より２倍以上多い９本のシュートを放ち、枠内シュート５本を記録し、ＦＫ（１８本）とＣＫ（８本）などセットプレーでもスイスを上回った。ただ、ゴール運が伴わなかった。

しかし、ブラジルはカゼミーロの一発でスイスの堅守を崩した。ペナルティーエリアの左を攻めていたビニシウス・ジュニオール（２２＝レアル・マドリード）が出したボールをアーク左にいたロドリゴ（２１＝Ｒ・マドリード）が短くパスすると、カゼミーロがゴールエリア左に進入し、右足アウトフロントのボレーシュートでゴールネットを割ったのだ。ボールは相手ＤＦに当たってゴールに吸い込まれた。スイスは枠内シュートは１本もなかったが、１７個のファウルを出す肉弾防御でブラジルの波状攻勢を防いだが、このゴールまで防ぐことはできなかった。

２００２年韓日Ｗ杯以後、２０年ぶりの優勝に挑戦するブラジルとしては、ネイマールの欠場が惜しかった。米国のスポーツ専門メディアＥＳＰＮは、この日の試合について「ブラジルはネイマールがチームに提供していたクリエイティブなプレーがなかった」とし、「試合中にスイスの強固な守備をうまく崩すせなかった」と評価した。ネイマールがプレーしたセルビアとの第１戦で、ブラジルは２４本のシュートのうち１０本の枠内シュートを記録して２－０の完勝を収めた。


キム・ジョンフン記者 hun@donga.com