投打兼業の大谷、今度は外野守備まで「三刀流」プレー

「大谷を二刀流と呼ぶのはもう正しくない」

米スポーツ専門メディアＥＳＰＮは１２日、ロサンゼルス・エンゼルスとヒューストン・アストロズの試合直後、このような反応を示した。大リーグで活躍する投打兼業の日本人選手、大谷翔平（２７＝ロサンゼルス・エンゼルス）は同日、テキサス州ヒューストンにある敵地ミニッツメイド・パークで行われたヒューストン戦で、投打に続き外野守備まで兼ねる「三刀流」として活躍した。

今季５番目に先発登板した大谷は、７イニング４安打（１被本塁打）１四球１０奪三振１失点と好投した。４回裏には先頭打者に安打を打たれた後、３打者連続三振を記録した。同日、２番としても出場した大谷は４打数１安打を記録した。

０－１でリードされたエンゼルスは８回表、テーラー・ウォードのソロ本塁打で同点に追いついた。エンゼルスのジョー・マダン監督は、８回裏の守備で大谷をマウンドから降ろした。しかし、大谷を継続して打席に立たせるため、右翼手に交代投入した。リリーフ投手が８回裏だけで４失点し、チームが１－５で敗れたため、大谷は勝敗がつかなかった。

大谷がメジャーリーグで三刀流としてプレーしたのは初めて。日本プロ野球時代の２０１３年には６月（先発投手兼５番・右翼手）と８月（５番・右翼手、８回投手）に２度三刀流としてプレーした。

投手の守備兼業はメジャーでも珍しい。ＭＬＢ．ｃｏｍによると、大谷は１試合１０奪三振以上を記録した投手のうち、１試合で他のポジションを消化した歴代（１９００年以後）３人目の選手だという。１９５２年９月２８日にハービー・ハディックス（当時セントルイス）がシカゴ・カブス戦で１１奪三振を記録した後、右翼手に交代出場したのが最初だ。１９７０年にはサム・マクダウェル（当時クリーブランド）が７月６日（ワシントン戦）に１５奪三振を取った後、２塁手として出場した。


カン・ドンウン記者 leper@donga.com