英国の伝説的なバンド「ビートルズ」のメンバー・ポール・マッカートニー（写真）が、１９７２年１０月に盗まれたベースギターを約５１年ぶりに本人の手元に戻ってきたと、英紙ガーディアンなどが１５日報じた。マッカートニーさんの広報担当は同日、マッカートニーさんの公式ホームページに、「１９７２年に盗まれた彼の『１９６１年型のへフナー５００／１ベースギター』が戻ってきた」と発表した。
マッカートニーさんは無名時代の１９６１年、ドイツ・ハンブルクのナイトクラブで演奏する時、３０ポンド（約５万ウォン）を払って左右対称の独特な形をしたこのドイツ製楽器を購入した。マッカートニーさんは過去のインタビューで、「私が買えるほど、十分に安かった」とし、「買うやいなや恋に落ちた。豊かな音色を持っていた」と深い愛情を示した。
彼はビートルズを結成後、「ツイスト・アンド・シャウト」（Twist and Shout）や「ラブ・ミー・ドゥ」（Love Me Do）などのヒット曲の演奏にこのギターを使った。しかし１９７２年、英ロンドンのレッドブルックグローブ一帯に駐車していたワゴン車の後部座席にベースギターを置いたところで盗まれた。
長い間、ギターの行方を捜していたマッカートニーさんは昨年、メーカーのへフナーにギターを探してほしいとお願いした。へフナーは、ウェブサイトとソーシャルメディア（ＳＮＳ）などを通じて、「失われたベース（ギター）探し」（Lost bass）プロジェクトを始めた。同年９月、英国南部ヘイスティングズの住民から、「家の屋根裏部屋に古いベースギターがある」という情報提供を受け、マッカートニーさんの楽器であることを確認した。
へフナー側は、楽器泥棒が近くの居酒屋の店主に、小銭と無料ビールをもらって、ギターを渡したと明らかにした。その後、ヘイスティングズに移され、これまで情報提供者の屋根裏部屋にあった」★と説明した。さらに、「楽器はほぼ完全な状態で保存されていた。若干の修理は必要だが、演奏も可能だ」とコメントした。
一部では、この楽器がオークションに出れば、２０２０年に４９０万ポンド（約８２億ウォン）で売れた米国のロックバンド「ニルヴァーナ」のギター兼ボーカル、カート・コバーンが使ったギターより高く売れると予想している。かつて、ビートルズのメンバーのジョン・レノンさんも、１９６３年にギターを盗まれたが、数十年後に取り戻した。そのギターは、２０１５年のオークションで１９０万ポンド（約３２億ウォン）で落札された。
キム・ボラ記者 purple@donga.com
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