「おじさん」テスト一つ。ＰＳというアルファベット２文字を見て「追伸「（Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔ）という表現を思い浮かべたら、おじさんと呼ばれて当然だ。最近ではこの言葉を、日本のソニーが出したビデオゲーム「プレイステーション」を指すときにより多くを使うからだ。
テニスの看板スター、アンディ・マレー（３３・英国・世界ランキング１２９位）が、自分のキャリアに「ＰＳクレーコート」優勝という異色のキャリアを追加した。マレーは、１日幕を下ろした「マドリードオープンバーチャル（Ｖｉｒｔｕａｌ）プロ」男子シングルスの決勝で、ダビド・ゴファン（３０・ベルギー・１０位）を７－５で破って優勝した。すると誰でも編集できるオンライン百科事典「ウィキペディア」は、「マレーがＰＳクレーコートで優勝経験を積んだ」と紹介した。
マレーは、この大会の優勝賞金として１５万ユーロ（約２億ウォン）を受けることになった。マレーは、このお金を半分ずつに分けて、英国立保健サービス（ＮＨＳ）とテニス選手支援財団に寄付する予定だ。テニス選手を支援する財団は、新型コロナウイルス感染症でツアーが中止となったため、生計に困難を経験する下位ランキングの選手を支援するために作られた団体だ。
クレーコートで行われる男子プロテニス（ＡＴＰ）ツアー・マドリードオープンは、元々１〜１０日に今年の大会を行う予定だった。しかし、新型コロナウイルスの拡散の懸念でスケジュールをキャンセルし、その代わり、参加選手が各自の自宅でオンラインゲームタイトル「テニスワールドツアー」を通じて対戦する特別イベントを用意した。この大会がまさにバーチャルプロだ。
先月２８日から３日間行われたこの大会には、マレーをはじめ、世界ランキング２位のラファエル・ナダル（スペイン）、３位のドミニク・ティエム（オーストリア）など男女選手がそれぞれ１６人つず出場した。大会方式は、男女４組に分けて、ラウンドロビン方式でグループ予選を行った後、ベスト４トーナメントを通じて勝者を決めた。試合は１セットの一本勝負で、ファンは大会ホームページやユーチューブなどを通じて試合を見ることができた。
マレーは、２０１２年のＵＳオープン、２０１３・２０１６年のウィンブルドン優勝を含めて、ＡＴＰツアーで計６７回シングルタイトルを獲得し、２０１２年のロンドンと２０１６年のリオデジャネイロ五輪で２回連続で金メダルを首にかけた。ロジャー・フェデラー（スイス）、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）、ナダルと世界男子テニス・ビッグ４で名をはせて、２０１６年１１月から翌年８月まで世界１位を疾走した。しかし腰、股関節などの頻繁な負傷で引退の岐路に立った。昨年ＡＴＰツアー・ヨーロピアンオープンで２年７ヶ月ぶりに優勝して再起に成功した。
女子シングルスでは、昨年のマドリードオープンチャンピオンのキキ・ベルテンス（２９、オランダ・７位）がピオーネ・フェロ（２３・ベルギー５３位）を６-１で破って、「オンラインタイトル防衛」に成功した。
黃奎引 kini@donga.com
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