북한의 4차 핵실험 강행 시사에 중국 관영 매체들이 이례적으로 신속하고 강경한 어조로 북한을 비판하고 나섰다. 관영 신화통신은 15일 북한이 영변 핵시설이 재가동되고 있다고 밝힌 지 5시간 만인 오후 10시 9분(한국 시간) 인터넷을 통해 2008년 6월 냉각탑을 파괴하며 핵시설을 폐쇄하겠다고 밝힌 북한이 영변 핵시설이 정상으로 가동되고 있다고 밝힌 것은 처음이라며 한국 미국 일본 등은 이를 좌시하지 않고 유엔 안전보장이사회의 조치를 촉구할 것이라고 밝혔다.
신화통신은 내부 연구소 연구원과의 인터뷰 형식으로 이같이 전했지만 사실상 중국 정부가 북한의 행동을 좌시하지 않겠다는 뜻을 나타낸 것으로 풀이된다. 신화통신 부설 연구소 세계문제연구중심의 가오하오룽() 연구원은 인터뷰에서 북한의 의도를 당 창건 70주년(10월 10일)을 앞두고 과학기술 등의 발전을 과시하기 위한 것이자 유엔 안보리 결의로 탄도 미사일 기술을 이용한 장거리 로켓 발사를 금지하는 국제사회의 제재와 압력을 무시하는 것이며 북한 정권의 상습적인 수법 중 하나로 지속적으로 새로운 일을 벌여 국제사회의 관심을 끌기 위한 것이라고 지적했다.
관영 영자지 차이나데일리도 16일 북한의 전술은 미국과의 대화를 위한 것이지만 중국과의 관계에도 (부정적인) 타격을 준다는 전문가들의 분석이 있다고 전하면서 북-중 관계가 악화될 수 있음을 시사했다. 신문은 주펑() 난징()대 교수가 중국도 유엔 제재에 찬성할 가능성이 높다고 말했다고 전했다.
공산당 기관지 런민()일보의 국제판 자매지 환추()시보도 같은 날 북한은 6자 회담으로 919합의를 이룬 후에도 핵 보유 길로 나아갔다. 하지만 안전을 얻지 못하고 가장 큰 손실을 얻었다고 지적했다.
훙레이() 외교부 대변인은 이날 북한은 주권국가로서 우주의 평화적 이용 권리가 있지만 이 권리는 유엔 안보리 관련 결의의 제한을 받고 있다고 밝혀 로켓 발사 및 핵실험 등이 안보리 결의 위반임을 분명히 했다.
베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com
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