ＦＡ獲得に消極的なドジャース、くすぶるケンプのトレード説

大リーグの地区シリーズでセントルイスに負けたロサンゼルス・ドジャースが、真っ先に打った対策は、フロントの補強だった。新しい組織である「ベースボール・オペレーション」を新設し、３８歳の若手のアンドリュー・フリードマン氏を同組織の社長に、経済学博士のファハーン・ザイディ氏をＧＭに任命した。

フリードマン体制のスタートから１ヵ月半が過ぎたが、今のところ、注目すべき変化は見られない。ブルペン強化のレベルから、ジョエル・ペラルタ、フアン・ニカシオ、マイク・ボルシンガーの３投手を獲得したのが全てだ。チームの戦力に変化をもたらすほどの投手たちではない。ペラルタは球速１６０キロ（１００マイル）の剛速球を投げる有望株のホセ・ドミンゲスを手放して獲得した投手で、むしろ損したトレードだと言われている。

ドジャースは、２０１４年にチーム年俸が大リーグ球団の中で最高の２億３８８４万１００５ドルで、今シーズンの自由契約選手（ＦＡ）市場で大型選手の獲得は事実上困難な状況だ。現在、空白が生じたハンリー・ラミレス（ボストン）が出て行った遊撃手だ。

今のところは、トレードが優先的な考慮事項になりそうだ。年俸を減らして有望株を補強する狙いだ。外野手のマット・ケンプ（写真）のトレード説がくすぶっている背景だ。フリードマン社長は、就任第一声で高額年俸の外野手をトレードすると宣言した。

その高額年俸の外野手の中で、トレード対象としてはケンプ選手が最も適当だ。ケンプは、前回２シーズンの間、負傷で１７９試合に出場しただけだ。２シーズンに２９本塁打、１０２打点をマークした。しかし今年は１５０試合に出場した。とくに後半期の６２試合では打率３割９厘、１７本塁打、５４打点をマークし、ナショナルリーグ最優秀選手（ＭＶＰ）投票で２位になった２０１１シーズンに負けない活躍ぶりを見せた。

左打者のアンドレー・イーシアーとカール・クロフォードは、２０１４シーズンの成績がトレード候補としては魅力的でない。ドジャースが年俸を負担することを条件にしてトレードが可能になる。クロフォードは６２２５万ドル、イーシアーは５３５０万ドルが残っている。ケンプの場合、２０１５年の年俸２１００万ドルを含めて２０１９年まで総額１億７５０万ドルを支払わなければならない。

ドジャースは２０１２シーズン終了後のＦＡ市場で、ザック・グレインキーと柳賢振（リュ・ヒョンジン）を獲得して、金満球団に相応しい金遣いを見せ付けた。ところが今年は、大型トレードで突破口を切り開く方向に方針を固めた。

ＦＡ獲得に消極的なドジャースが、１週前に迫ったウインターミーティングでどんなカードを切るかに注目が集まっている。