北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）総書記は、今年５月３日に中国を訪問した。５月５日夕方、中国の胡錦濤国家主席と会談後、翌日の６日に北朝鮮に帰国した。４日間の短い日程だった。
当時、金総書記の訪中が前例に比べ、短い日程だったため、疑問を生んだ。特に、６日夕方に予想された北朝鮮の「血の海歌劇団」の「紅楼夢」公演を見ず、急いで帰国し、憶測が飛び交った。
金総書記は、８月に再び中国を訪れた。３ヵ月ぶりの電撃訪問だった。金総書記は、胡主席と吉林省長春で首脳会談を行った。金総書記の訪中後、北朝鮮の朝鮮中央通信は、金総書記の訪中成果と首脳会談の結果などを詳細に報じた。５月に簡略に報道したのとは対照的だった。
金総書記はなぜ５月の訪中、急いで帰国し、異例にも３ヵ月後に再び訪中したのだろうか。このミステリーが、三男の金正恩（キム・ジョンウン）氏への権力世襲と直接関係があるという観測が流れた。
米国平和研究所（ＵＳＩＰ）のジョン・パク研究員は、東亜（トンア）日報のインターネット放送ニュース「東亜ニュースステーション」（station.donga.com）との電話インタビューで、「金総書記が、５月の胡主席との首脳会談で、何か未決事案を残したまま、急いで平壌（ピョンヤン）に戻ったという情報を入手した」と話した。金総書記と胡主席との会談で、少なからぬ意見衝突があったことを示唆する内容だ。
ジョン・パク研究員は、「中国指導部は、北朝鮮の３代世襲には反対の方針だった。家族が権力を継承すれば、内部情勢が不安定になると考えていたためだ」と説明した。
さらに、「金総書記が３ヵ月後に再び中国を訪れたのは、中国と『（３代世襲と関連して）終わっていないビジネス』に決着をつけるためだった。中朝の首脳が、長春で会い、問題の決着をつけたと理解する」と強調した。
中国が、北朝鮮の「３代世襲」を受け入れたことと関連し、中国人民大学国際関係学院の時殷弘教授は、「中国は、北朝鮮内の親中的な人物なら、（北朝鮮の安定に向け）次期指導者に承認・支持せざるを得ない」と説明した。
jkim@donga.com
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