１９９３年と０１年、２０歳以下（Ｕ２０）ワールドカップ（Ｗ杯）準優勝、今年アフリカサッカー連盟青少年選手権大会優勝。韓国が準々決勝で対戦するガーナの成績表だ。
サッカーの青少年代表チームが９日午後１１時半、エジプト・スエズのムバラク・スタジアムで「アフリカの強豪」ガーナと、Ｕ２０Ｗ杯８強で激突する。ガーナは６日、南アフリカ共和国との１６強戦、延長前半に決勝ゴールを決め２−１で勝利した。
ガーナは組別リーグでウズベキスタン（２−１）、イングランド（４−０）を次々に下し、２勝１分けの成績（組１位）で１６強に進んだ。今大会で、それぞれ４ゴールと３ゴールを記録したドミニク・アディアとランスファード・オセイの攻撃力は最強と評価される。侮れない相手だが、勝算はある。専門家から助言を受け、ガーナ戦必勝の秘訣をまとめた。
●ガーナ、攻撃力に比べ守備はイマイチ
「決勝進出に向け、越えなければならない最大のハードルだ」。１９８３年、メキシコ大会で強豪を連破し、４強神話を作った朴鍾煥（パク・ジョンファン）元監督は、ガーナ戦についてこのように語った。朴氏は、「ガーナのフォワードは個人技を備えている上、有機的なプレーにも長けているため、守るのは容易でない」と評価した。
他の専門家もガーナの持ち味として、「安定したボールコントロールと華麗な個人技」を挙げた。アフリカならではの柔軟な身体能力と速いスピード、セットプレーは脅威的だ。
しかし、攻撃力に比べて守備力はイマイチだ。中央の守備陣は身体能力に比べ、足が遅いと評されている。韓国がスピーディなプレーでガーナの守備を崩していけば、勝算はあるという。ガーナは１６強戦で、体力の問題を露呈した。同日、延長勝負まで持ち込まれ、体力がずいぶん低下していることも韓国には有利な点だ。
●中盤支配のカギ、「キャプテン」具滋哲
ガーナ戦で中心となる韓国代表チームの「キープレーヤー」には、誰が挙げられるだろうか。一番多く取り上げられる選手は「キャプテン」の具滋哲（ク・ジャチョル、２０）。守備的ＭＦとして、守備は言うまでもなく、攻撃までしなければならない。李容秀（イ・ヨンス）ＫＢＳ解説委員は、「個人技が優れている相手を組織力で制圧するには、具滋哲の役割が重要だ」と強調した。
「小さい巨人」金ミンウ（１９）への期待も高かった。サイド守備に弱点を露呈したガーナに突っ込むためには、速いスピードに個人技まで兼ね備えている金ミンウの活躍が、欠かせないという。朴ヒソンを挙げた専門家もいた。安定的なボールキープ力で攻撃のチャンスを作ることができれば、意外と簡単に勝つこともできるという見方もある。
朴元監督は、選手全員を「キープレーヤー」に挙げた。朴元監督は、「１人や２人に依存するより、バランスの取れたプレーを展開するのが、韓国チームの最高の競争力だ」と語った。
niceshin@donga.com yjongk@donga.com
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