ターナーは、１９８８年以来２９年ぶりのワールドシリーズ制覇を狙うドジャース打線で「全天候型打撃」で活気を吹き込んでいる。「テーブルセッター」のクリス・テイラー（２７）とコーリー・シーガー（２４）、そしてルーキーで４番打者を務めるコディ・ベリンジャー（２２）の間で３番で先発出場した。一発を必要とするところでは本塁打や長打を、前で流れが途切れたりベリンジャーで雰囲気をつないでいかなければならない状況では精巧な打撃で次につなぐ。１６日のシカゴ・ホワイトソックス戦でも１－１だった８回裏に先頭打者として打席に立ち、大量得点の先陣を切る安打を放った。負傷でしばらく離脱し、本塁打は１７本だが長打率は．５７１（全体１０位）だ。出塁率も．４３６（２位）と高い。長打率とと出塁率を足したＯＰＳは１．００７（５位）。昨年の出塁率．３３９、長打率．４９３（ＯＰＳ．８３２）と比較すると打席での集中力は大きく改善された。三振数も昨年は１０７個だったが、今年は３８個と大きく減った。
ターナーは２０１３年にニューヨーク・メッツで８６試合に出場し打率．２８０を記録し可能性を示したが、同１２月に婚約者とドライブ―をする途中解雇の連絡を受けた。思いもよらなかった解雇で衝撃を受けたが、翌年にドジャースに移籍し、ホームプレートに近づいて投手のボールを引っ張るフォームにスイングを変えていら乱れた心を引き締めた。メッツの選択が間違っていることを証明しようと、攻守でハッスルプレーを厭わなかった。今シーズンのメッツ戦で２４打数９安打に４本塁打、９打点を挙げ、しっかりと仕返している。ドージャスのデーブ・ロバーツ監督は最近、「刀を一生懸命に研ぐ作業労働者で、チームでは接着剤のような存在だ」と言い、ターナーの姿勢と精神力を高く評価した。
ターナーは、もはや人の良い髭もじゃオヤジではない。シーズンＭＶＰ候補に挙げられている。英国の世界的なシンがソングライターのアド・シランが最近、米国コンサートでターナーの１０番ユニホームを着て登場するほど大きな人気を博している。韓国プロ野球でもナ・ジワン（ＫＩＡ）、カン・ミンホ（ロッテ）、キム・テグン（ＮＣ）がターナーの「オープンスタンス」打撃フォームを真似している。
兪載泳 elegant@donga.com
About Dong-A Ilbo