女子アイスホッケー代表、ＰＳ制して中国に初勝利 札幌ＡＧ

「東海の水と白頭山が乾いてすり減るまで…♪」

２３日、札幌冬季アジア大会女子アイスホッケーの韓国対中国戦が終わった後、月寒体育館に愛国歌が鳴り響いた。ペナルティショット（ＰＳ）に持ち込まれた大接戦を制して、３－２で勝利した韓国女子代表選手たちは、静かに勝利を祝った。だがロッカールームに入ってからは、皆で抱き合って喜びの涙を流した。

アイスホッケーの国際大会では、試合終了後に勝利チームの国家が演奏される。韓国女子代表のために会場に愛国歌が鳴り響いたのは今回で２度目。選手たちは１８日のタイとの第１戦を２０－０で勝った後、初めて愛国歌を聞いた。しかし、中国の壁を越えてから聞く愛国歌とは比べられるものではない。

韓国女子アイスホッケーは、今大会までに中国と７回対戦して全敗した。２００７年の長春アジア大会では０－２０、２０１１年のアスタナ・アルマティ大会では０－１０で大敗した。今大会でゴールを守ったゴーリー、シン・ソジョン（２７）にとっては、だからこそ尚更特別な勝利だった。以前の２大会で１点も奪えず３０失点を許したときのゴーリーだったからだ。

だが、ここ数年間見違えるほど成長したシン・ソジョンは、中国戦で終始好セーブを連発した。ペナルティショットも中国の１０人目のショットまで阻み、勝利の主役となった。韓国女子アイスホッケー選手では初めてカナダ大学１部リーグでプレーした経験を持ち、昨年８月には韓国人では初めて米国アイスホッケーリーグ（ＮＷＨＬ）に進出した。

シン・ソジョンは、「大きな大会で毎回中国に大敗したが、今度初めて勝ててとても嬉しい」と話した。日本とカザフスタンに負けた韓国は、同日現在１勝１延長勝利２敗（勝ち点５）とし残り試合と関係なくメダル獲得は不可能だ。

だが、大学でピアノを専攻したハン・スジン、ショートトラック選手出身のコ・ヘジン、米国コロンビア大学医学部大学院生のパク・ウンジョン、カナダにアイスホッケー留学をしたパク・ジョンアなど「寄せ集め軍団」でチームを作って数年間で急成長した姿を見せ、来年開催の平昌（ピョンチャン）冬季五輪への期待を高めた。パク・ジョンアとパク・ウンジョンは同日、それぞれ１ピリオドと２ピリオドで同点ゴールを決めた。ペナルティショットで１０番目のシューターを任されたパク・ジョンアは勝利を決めるゴールを決めた。

李憲宰 uni@donga.com