「若き選手たちの大衝突。」
１９日午後７時、釜山（プサン）アシアード主競技場で行なわれる韓国とドイツのサッカー代表チームの評価戦は、世代交代の試験場だ。
２００２韓日Ｗ杯「ベスト４神話」以後、搖れる韓国。同じく、その年のＷ杯以後、ギクシャクするドイツ。このため、韓国代表チームのヨハネス・ボンフレール監督（５８）とドイツ代表チームのクリンスマン監督（４０）は、代表チームの大革新と言う共通の課題を抱いている。
ボンフレール監督が今回の試合のため、海外派はチャ・ドゥリ（２４・フランクフルト）と鉠宰榛（チョ・ジェジン、２３、清水）のたった２人だけを含ませ、国内派の若い選手たちを中心としてチームを構成した理由がここにある。６月、ユーロ２００４でたった１勝も収められずに敗退した「錆びた電車軍団」の新しい司令塔、クリンスマン監督も同じだ。
両チームの平均年齢が、韓国は２４．３歳、ドイツは２５．１歳。同日、国家代表間試合であるＡマッチのデビュー戦のチャンスを得たニューフェースも４人で同じだ。３０歳以上の選手が、韓国は崔真迵（チェ・ジンチョル、３３）、李雲在（イ・ウンジェ、３１）、李ミンソン（３１）で、ドイツはオリバー・カーン（３５）、 クリスティアン・ヴェルンス（３２）、ベルント・シュナイダー（３１）の３人であるのも、世代交代のための両監督の布石のためだ。
韓国の代表的な若い血は、「五輪代表チームの皇太子」だった鉠宰榛と金ドュヒョン（２２）、金東進（キム・ドンジン、２２）、曹秉局（チョ・ビョングク、２３）。ドイツはケビン・クラニ（２２）とルーカス・ポドルスキ（１９）、フィリップ・ラーム（２１）、アンドレアス・ヒンケル（２２）が新風を起こす態勢だ。
特に、鉠宰榛とクラニの「キラー正面対決」がハイライトになる展望。鉠宰榛は先輩の安貞桓（アン・ジョンファン）と李東國（イ・ドングク）の陰から脱せられるチャンス。五輪チームでは、ゴールゲッターとしての面貌を誇示しながらアテネ五輪で史上初のベスト８入りの主役となったが、成人代表チームではこれといった活躍がなかった。それだけに、今回の試合では格別な覚悟で、ボンプレール監督の注目を受けようとしている。
欧州のパワーと南米の技術を併せ持ったクラニは、Ａマッチ１８試合に出場し９ゴールを成功した新人ストライカー。しかし、彼もミロスラフ・クローゼ（２６）とゲラルト・アザモア（２６）という特急ゴールゲッターの影に隠れて来ただけに、今回の試合が彼らを飛び越える良いチャンスであるわけだ。
モルディブ戦決勝ゴールの主人公である金ドュヒョンは、ドイツのスーパースター、ミヒャエル・バラック（２８）との「司令官対決」で勝利し、主戦ポストを固めるとの覚悟だ。両チーム守備ラインの「新しい血」、曹秉局とヒンケルがどれぐらい安定したプレーを繰り広げるのかも関心事となっている。
梁鍾久 yjongk@donga.com
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