李 “남북관계, 부부클리닉처럼 이해 중요… 대화 단절은 바보짓”

이재명 대통령은 3일 남북 관계에 대해 “대화를 전면 단절하는 것은 정말 바보짓”이라며 “한미 간 든든한 공조 협의를 바탕으로 북한과의 관계를 개선해야 한다”고 말했다. 한일 관계에 대해선 “‘김대중-오부치 선언’과 같은 한일 관계에서 명확한 관계 설정을 해놓으면 좋겠다는 점에 전적으로 동의한다”며 “계속 노력할 것”이라고 말했다.

이 대통령은 이날 취임 30일 기자회견에서 대북 정책에 대해 “지금 통일을 이야기하는 것은 자칫 상대에게 ‘흡수하겠다는 거야?’ ‘굴복을 요구하는 거야?’ 이런 오해를 받을 수 있다”며 “흡수가 아니다. 누가 흡수당하고 싶겠냐. 엄청난 희생과 갈등을 수반할 것”이라고 말했다. 이어 “논란에도 불구하고 길게 보고 소통과 협력을 계속해 나가야 한다”며 “안 그래도 안보실과 국가정보원에 여러 가지 이야기들을 해 놨다”고 했다.

이 대통령은 과거 변호사 시절 부부 갈등 상담을 한 경험담을 언급하면서 “부부클리닉 같은 데 가서 남녀 역할을 바꿔보면 서로 이해하게 된다”며 “서로 절멸하는 게 목표가 아니라면 안전한 범주 내에서 서로에게 득이 되는 길로 가는 것. 그게 대화와 소통, 협력, 공존”이라고 말했다.

이 대통령은 “대북방송을 중단할 때 얼마나 빨리 반응할까, 혹시 반응 안 하면 어떻게 할까 약간 우려한 것은 사실”이라며 “너무 빨리 호응해서 약간은 기대 이상이었다”고 말했다. 그러면서 “하나씩, 하나씩 완화해 나가야 한다”고 강조했다. 북한 내 인권 문제에 대해선 “북한 대중들의 삶을 개선하는 데 인도적 지원을 하는 것도 역시 북한의 인권을 개선하는 데 도움이 될 수 있지 않겠느냐”고 말했다.

이 대통령은 한일 관계에 대해 “사실 빠른 시일 내에 일본에 갈 생각이었는데, (일본이) 선거 때문에 바빠졌다고 해서 날짜를 확정하지 못하는 상태”라며 “셔틀외교 복원은 제가 먼저 얘기한 건데, 가까운 이웃 나라니까 복잡한 과정 거치지 말고 필요할 때 수시로 오가면서 대화를 통해 협력할 사안들은 또 협력했으면 좋겠다는 것”이라고 말했다. 이 대통령은 지난달 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리와 정상회담을 갖고 셔틀 외교를 재개하기로 했다.

이 대통령은 독도 문제도 언급했다. 이 대통령은 “독도를 둘러싼 영토 논쟁이지 영토 분쟁이라고 할 수 없다”며 “대한민국이 실효적으로 지배하고 있는 명확한 대한민국 영토이기 때문에 분쟁은 아니고, 논쟁이 조금 있는 것”이라고 말했다. 이어 이 대통령은 “갈등 요소도 있긴 하지만 두 가지를 뒤섞을 필요는 없다”고 말했다.

이 대통령은 또 “한미 정상회담, 한일 회담이든 한중 회담이든 기회가 되면 많이 만나 보려 한다”고 강조했다.


박훈상 tigermask@donga.com