與 대선주자들, ‘尹과의 관계설정’ 딜레마

여권 차기 대선 주자들은 윤석열 대통령과의 관계 설정을 고심하는 분위기다. 국민의힘 현행 당헌·당규는 당원 선거인단 50%와 일반 국민 여론조사 결과를 50%씩 반영하는 방식으로 대선 후보를 선출하도록 하고 있다. 당심이 중요한 당내 경선에서 탄핵 반대 보수층 표심을 고려했을 때는 윤 대통령과 마냥 거리를 둘 수 없고, 대선 본선에서 중도 확장성을 고려하면 윤 대통령과 거리를 둬야 하는 딜레마에 처했다는 이야기가 나온다.

오세훈 서울시장은 윤 대통령이 고위공직자범죄수사처(공수처)에 체포된 15일 “대통령 수사는 공수처가 손을 떼고, 불구속 상태에서 하는 것이 바람직하다”고 주장했다. 앞서 탄핵에 찬성했던 오 시장이 불구속 수사를 주장한 것은 윤 대통령에 대한 당원 및 보수층의 동정 여론을 의식한 것이라는 해석이 나온다. 오 시장 측 관계자는 “탄핵에는 찬성했지만 대통령 수사는 적법 절차대로 진행돼야 한다는 게 오 시장의 입장”이라고 말했다.

홍준표 대구시장은 이날 윤 대통령을 향해 “업보라고 생각하고 대승적으로 대처하라”며 “(역사적 평가에서는) 윤 대통령도 좌파들의 집단적 광기의 희생자라고 보지 않겠는가”라고 말했다. 홍 시장은 탄핵에 반대하는 등 ‘집토끼’를 우선하는 행보를 보이고 있다. 홍 시장 측 관계자는 “탄핵에 찬성한 다른 여권 주자들과는 차별화된다”고 말했다.

한동훈 전 대표는 지난해 12월 당 대표 사퇴 이후 윤 대통령과 관련된 언급을 일절 하지 않고 있다. 다만 친한(친한동훈)계에선 한 전 대표가 강성 지지층보다는 중도층을 고려한 행보를 이어가지 않겠냐는 전망이 나온다. 한 전 대표 측 인사는 “윤 대통령 탄핵을 주도한 한 전 대표의 리더십이 인정받는 시간이 올 것”이라고 말했다.

김문수 고용노동부 장관이 여권 대선 주자 중 차기 대통령 적합도에서 선두인 데 대해 당내에선 “탄핵도 윤 대통령 체포도 반대한 강성 보수 지지층이 결집한 것”이란 분석이 나온다.


이상헌기자 dapaper@donga.com