韩国研究团队自主研发的立方星“K-RadCube”（照片）参与美国载人月球探测项目“阿耳忒弥斯2号”，于2日成功进入轨道。1972年美国阿波罗17号登月时还是宇宙产业“不毛之地”的韩国，时隔54年成为与美国共同开展月球探测的发射伙伴。
国宇宙航空厅表示，搭载于美国国家航空航天局（NASA）太空发射系统（SLS）上的K-RadCube星于2日0时58分（当地时间）在高度4万公里的地球高轨道上成功分离。K-RadCube由韩国天文研究院主管，NaraSpace Technology公司负责卫星本体制造，KT SAT公司承担地面站控制任务。
K-RadCube的主要任务是在反复穿越保护地球免受太阳风侵袭的强辐射带“范艾伦辐射带”的过程中测量辐射量，并分析强辐射对人体组织的影响。K-RadCube搭载了三星电子和SK海力士的存储半导体，同时进行极端宇宙环境下的稳定性测试。
K-RadCube长36厘米、宽23厘米、高22厘米，约鞋盒大小，却集成了高难度技术。K-RadCube需要利用自身推进系统进入一条长椭圆轨道，该轨道将反复穿越范艾伦辐射带。要改变轨道需要自身推进系统，而根据美国国家航空航天局的载人任务标准，化学燃料等存在爆炸风险的推进系统必须通过严格的安全认证。
韩国研究团队为在短时间内通过认证，采用了“水蒸气推进系统”。该方式通过加热液态水产生水蒸气，利用喷射水蒸气的推力前进。存在爆炸风险的锂离子电池也为了防火而应用了三层物理和电气安全阻断系统。主导K-RadCube开发的天文研究院宇宙科学探测本部责任研究员文洪奎表示：“K-RadCube表明，韩国已进入为载人探测时代建立相应技术标准和安全标准作出贡献的阶段。”
崔智媛记者 jwchoi@donga.com
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