“작년 11월 北에 드론 날릴 때 좌표 지시 없어”

김용대 드론작전사령관이 지난해 11월 북한 남포 방향으로 드론을 보내는 작전을 수행하면서 드론작전사령부 관계자들에게 어디로 드론을 날려야 하는지 정확한 좌표조차 알려주지 않았다는 진술을 특검이 확보한 것으로 3일 알려졌다. 특검은 드론사가 북한에 ‘삐라’(대북 심리전단)를 날리려는 게 아니라 북한의 도발을 유도할 목적으로 작전을 강행했을 가능성을 배제하지 않고 수사 중인 것으로 전해졌다.

내란 특검팀(특별검사 조은석)은 드론사 내부 관계자들로부터 “지난해 11월 작전을 앞두고 김 사령관이 북한 공군기지인 온천비행장을 지나 남포로 가는 경로를 하달했는데 실무진이 위험하다고 반대 의견을 냈다”며 “이후 김 사령관이 좌표를 제대로 알려주지 않았다”는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 이에 앞서 드론사는 지난해 10월 세 차례에 걸쳐 평양으로 드론을 날려 보냈고, 이 중 한 대가 추락해 북한이 추락한 드론 기체 사진을 공개했다.

특검은 북한이 추락한 드론 기체를 공개한 이후 드론사 내부 반발로 담당 부대와 작전 담당 인원이 교체된 정황을 포착하고, 김 사령관 등이 내부 반발에도 불구하고 지난해 11월 드론 작전을 강행한 배경에 주목하고 있다. 특검은 “합동참모본부가 당시 ‘작전을 계속 수행해선 안 된다’는 반대 의견을 냈다”는 진술을 토대로 김 사령관 등이 작전을 이어간 배경에 윤석열 전 대통령의 지시가 있었는지 확인하고 있다.


고도예 기자 yea@donga.com