英国伯明翰大学22日宣布发现了至少1370年前制作的最为古老的古兰经（伊斯兰教经典），引起普遍关注。大学方面对收藏在图书馆内用墨水写在2张羊皮纸或羊皮上的手写本进行放射性碳年代测定，结果推断为568年至645年间的作品，测定的准确度高达95%。
那么，这本古兰经是什么时候写成的呢？古兰经是创立伊斯兰教的穆罕默德（570-632）记录安拉通过加百列传达的语录而成的经典。准确地说，是穆罕默德得到真主启示的610年起，到去世的632年间，将听到的语录收集成册。但由于穆罕默德是文盲，不会写字，有一段时间，古兰经不是通过文字而是通过话语来传承、背诵的，直到穆罕默德死后才开始了用统一文字记录的典籍化作业。
古兰经的典籍化作业始于穆罕默德死后代理统治的第一代哈里发阿布•伯克尔时代（632年-634年在位），在第二代哈里发奥斯曼（644年—656年在位）时完成。据悉，奥斯曼将除了当时完成的笔写本之外的所有记录全部销毁。因此，此次发现的古兰经如果真的是历史上最为古老的古兰经，很有可能是穆罕默德在世时的记录，比完成古兰经典籍化的奥斯曼时代更早。
迄今为止发现的最古老的古兰经，是去年在德国图宾根大学发现的笔写本残片，被推断是649年至675年之间的物品。此次发现的笔写本比图宾根大学所发现的要早30年到80年。伯明翰大学戴维•托马斯教授在接受BBC的采访时说：“此次发现的古兰经，内容上与现行的古兰经一致，很有可能是伊斯兰教创立后的几年内完成的。”他认为：“这一笔写本可能是直接听穆罕默德的口述记录而成的。”
权在铉 记者 confetti@donga.com
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